金塔县图书馆

在金塔县城东南2.5千米处的塔院寺内，静静耸立着一座古塔。塔高五丈、围七丈，基座平面呈方形，边长15米，须弥座八角四层，中为覆钵形塔身，塔刹由下大上小的九层相轮，托起一个木构八角的华盖，八角下面各系一个风铎，刹顶为铜铸宝珠顶。外表用纸筋、白灰等物粉饰，整座古塔上锐下圆，金墨铜顶，形似一个宝瓶，更像一个“金”字，塔与寺合称金塔寺或塔院寺。塔势雄伟，寺貌壮观，构成一幅神奇迷人的画景。明清时，古塔被列为肃州八景之一，民国时期又将它列为金塔第一景，金塔县县名由此而来。因此，金塔县也成为全国唯一以“塔”命名的县。这种独特的风姿和别致的造型，使得这座饱经沧桑的古塔，展现出了一种异域情调，更充满了一种神奇的魅力。
  明朝诗人戴弁曾为此塔题诗，诗云：
  不省何年缔构功，一峰突兀白云中。
  高临北极天光迥，低压南山地势雄。
  风送铃声来碧落，雨收虹影入晴空。
  何当平地丹梯上，尽日徘徊兴莫穷。
  诗中对古塔的高大、雄伟、秀丽、神秘做了准确生动的描述。
  金塔是密檐式佛塔的代表，这种塔的造型特点是在高大的方形基座上，建圆形覆钵形的塔身，上面安装塔刹。自元代以后，喇嘛教建塔常采用这种形式，所以称为喇嘛塔。主要流传于南亚的印度、尼泊尔和我国的西藏、青海、甘肃、内蒙古等省（区）。
  关于金塔的确切初建年代，现存史料没有明确的记载。民间有此塔建于元代、唐代或东晋十六国时期的传说，但未见于史料，有待考证。据《重修金塔县志》（1934年手抄本校注）收录的《重修塔院寺序》（刻写于雍正十年，即1732年）记载：“如我金塔寺之有塔，不知妨于何代，然塔以筋砌始名曰筋塔。迨明万历二十年（1592）设堡，其地立官分土，因名其堡曰‘金塔寺堡’，是堡因塔而名也。”这是现有史料中关于金塔的最早记载，说明明万历二十年（1592）时金塔已存在，据此证明金塔的始建年代，最迟也在明代。这条史料也说明，金塔，原名叫“筋塔”，后来，一方面根据谐音，另一方面，“金”象征财富，人们为了祈求金塔地方繁荣富足，改称为“金塔”。
  关于金塔最早的重建和维修，见于民国时期《金塔县志》的记载：“明朝末期，塔已倾颓，其基尚存。清康熙三十九年（1700），金塔营游击甘州（今张掖）人孙一贵，重建土质铜顶塔，塔围七丈，高五丈，塔顶高五尺，围约一丈二尺，四十二年告竣。延至雍正十年（1732），性贵弟子可法，募化资财，将前后殿宇及舞殿覆瓦，谋久固之，并增筑钟楼和鼓楼。清同治四年（1865），战乱中庙宇被焚，唯塔未受损失。光绪四年（1878），贡生陈豫讷督修，化十方布施，仍建大殿三楹，上供释迦佛。寺庙恢复原貌，景观更加宏伟。宝塔上锐下圆，如古铜胆瓶状，土质塔身，高五丈、围七丈，外表用纸筋、白灰等物粉饰。铜铸塔顶，高五尺，围约一丈二尺，塔上供奉金面铜佛一尊。
  其后又有商民芦德，贡生刘怀基曾先后两次修葺之。”
  1987年维修金塔时，在金顶内发现了多卷经书，经专家鉴定，一级文物1件，二级文物4件，三级文物4件，其中一卷经书中夹有释迦牟尼彩画像2张，这些珍贵文物全部保存在金塔县博物馆。并发现里面存有记录历次维修的四块木匾，分别是康熙四十六年（1707）、乾隆四十三年（1778）、道光二十五年（1845）和民国十二年（1923），这一发现，正好与十三天发现的四层灰层相印证。
  这座塔为什么叫金塔？在当地流行着四种说法：一是，塔的外表是用纸筋裱糊而成的，所以初建时把这座塔叫作“筋塔”，后人根据谐音称为“金塔”。二是，塔上供奉着一尊释迦牟尼佛金面铜像，“金塔”二字由此得名。三是，塔初建时是土塔，因为常年风吹雨淋，塔身土层脱落严重，为了保护塔身，寺院的僧人就用牛筋裹在塔身上，防止土层脱落，时间久了，人们就叫其为“筋塔”，后人根据谐音称为“金塔”。四是，整个塔体呈现出汉字“金”的造型，所以叫“金塔”。据《重修金塔县志》（1934年手抄本校注）收录的《重修塔院寺序》（刻写于雍正十年，即1732年）记载：“如我金塔寺之有塔，不知妨于何代，然塔以筋砌始名曰筋塔。”这里所说的“筋”即纸筋。“纸筋灰”是一种用草或者纤维物质加工成浆状，按比例均匀地拌入抹灰砂浆内，用于抹灰层裂缝，增加灰浆连接强度和稠度。当时初建金塔时，为了提高墙体韧度、连接性能，在泥浆中掺入了用稻草、麦秸经石灰浆浸泡处理过的纸筋，从金塔历次维修的灰层中，也发现了纸筋，与“塔以筋砌”相吻合，这才是金塔名称真正的由来。
  金塔整体造型像一个“金”字，寓意着“金生水、水生木、木生火、火生土、土生金”的五行相生。塔的设计也颇具匠心，可以说是一组数字的巧妙搭配。塔围7丈意示每年7个大月份，高5丈意示每年5个小月份，刚好占卜了一年。另外十二生肖中盘龙意示5个，卧虎意示7个。塔顶高5尺，围1丈2尺意示“我”占“十二生肖”，是塔基的补释。