永昌县图书馆

张掖马蹄寺石窟开凿于五世纪初，其后历代皆有营修，今仍存70余窟，千佛洞第6窟建于初唐（图九）。该窟坐西向东，高约6米，宽5.5米，进深4.6米，窟内正壁佛像高4米。现存于窟内的造像在1992年之前被当地僧俗重修过，与原像的细节特征有出入，特别是原来左手握衣角的造型被改造成了现在的左手托莲台，以致改变了主尊造像的神格，幸得1987年出版的《河西石窟》一书录其原貌。①张善庆先生很早就指出了这次重修活动所造成的影响，并对其进行了详实的考证。②沙武田先生指出此像“主尊处山形中，时代为唐前期”，③这就说明番禾瑞像背后山崖的表现不是只有将山崖雕饰在佛像背屏上的一种方式，特别是这种较大规模的开窟造像，在地况、材料等各种条件具备的时候，完全可以照搬番禾瑞像最初诞生时的那种方式。张掖东邻永昌，番禾瑞像的造型出现以后，随着瑞像信仰的影响不断扩大，向西传播的第一站就是张掖，更兼马蹄寺本就是河西之佛教圣地，番禾瑞像在这里的出现自然是顺理成章。