永昌县图书馆

蔡发甲，字梅生，号翰升，永昌县东乡六坝人。青年时期，除攻读四书五经，准备应付科举考试而外，尤爱读有关农耕水利等书，因此，对当地的自然环境和农业生产很感兴趣。 清朝嘉庆十二年，蔡发甲考中文魁后，回到家中，远远近近的永昌人都称呼他蔡举人，乡亲们都来庆贺，酒后茶余，他对亲友们说：“咱们东乡，平展展的土地，就是打粮不多，大家的日子都很穷。”老大汉（长工头儿）胡向福说：“地不打粮，原因是天旱时，河坝无水，降雨后，河水猛涨，冲垮龙口（渠首拦洪坝），坝里（支渠）仍不见水，有地浇不上。”王生荣说：“土地虽平，但南高北低，又是平板土壤，不渗水，水大了冲坏地，水小了不上地，浇下的地，总是干湿不匀，出苗生长参差不齐，怎能长好庄稼。”蔡举人送走了客人，独自思考，河水进不了坝的问题好解决，水浇地不均匀的现象难处理。第二年，过了春节，蔡举人请本坝士绅大户来吃年饭，酒过三巡，他说：“六坝地多人穷，根源就在一个‘水’字，”接着说出了他按沟分水的设想：即在各沟（农渠）头分水的坝底镶一水平横木为“闸”，再按各沟实种地多少，按比例在横木闸上划分成宽窄不等的若干档间，将全坝水均分给各沟，使各沟的大小农户，都能同时见水，后来群众把这个横木闸就叫“公平闸”。在场的士绅大户听了，纷纷说好。正月十六一过，蔡举人劝说自家的兄弟，捐出木料做闸。全坝的农民听到蔡举人倡安公平闸，无不赞称，大家都来，不久即安好了闸。这年天随人意，雨水较多，秋天，庄稼丰收，六坝农民一片喜悦。水不上地的问题解决了，但水到地里，淌不均匀的问题依然存在。蔡举人亲自上地去看，凡是浇过水的地里，都有几个多少不等、深浅不一的被水冲的沟槽，最后走到一块塄（垅）种的山药（洋芋）地边，没有看到有水冲地的迹象。在塄种沟灌的启示下，蔡举人研制出一个长约三尺六寸的对耙，前后耙梃，对安约三寸宽的耙齿六个，前耙齿与耙梃呈“丁”字形，后耙齿与耙梃平行，后耙齿间隔约七寸，一匹马拉耙，一次可开沟扶塄各三条，耙地时，一耙紧挨一耙，两耙之间的沟塄必须对接，故称“对耙”，用对耙在耕地上开的沟，就叫“对耙沟”。浇地时，只要在地头上将每个对耙沟里的水量放匀，既不怕冲地，又不愁干地。蔡举人首先在自家的耕地上试验，结果对耙沟窄水小不冲地，不上对耙塄，塄上的土壤经常疏松，吸水保墒都很好。秋收后，每亩地产量由120斤提高到150斤左右。由于增产效果明显，这个办法由六坝推广到全东乡，至今小对耙，还在全县普遍使用。 道光三年，蔡发甲考中进士，出任山东费掖和新泰知县，在任期间，管教胥吏，勤政爱民，除了办好分内的事务，更着意教导农民引水开荒，发展生产，因此，群众互争地界的纠纷，日渐增多，蔡知县判处所有争界案件，不是双方赞同，便是彼此反对。等他卸任走后，人们才感觉到蔡知县料事如神，判断公正。所以费掖、新泰的老百姓，称赞他“蔡青天”。不久，蔡发甲升任山东滨州知府，到任伊始，即遍访民情，第一件事，就是把几百户贫困百姓，迁移到小清河上游地带，引水开荒，筑寨定居，不几年，这些农民都过上了有吃有穿的日月，但是蔡发甲积劳成疾，病故于滨州任内。农民为了怀念他，就把这地方叫“蔡寨”。蔡发甲虽然死，“蔡青天治水”的故事，却一直流传在民间。