永昌县图书馆

观世音菩萨缘何是千手千眼 世上所有人，不论男女老少都是只有一双手，一对眼睛，就连佛庙里的佛爷和十八罗汉、八大金刚也是两只手一双眼睛。可观音菩萨不仅有千双只手，而且还是千双眼睛，这是怎么回事呢。 据民间传说，古时候西峪国王妙庄严王，他有三个美丽的女儿，长女和次女很早出闺嫁人了；唯有乃小女儿妙英拒绝了严王为她亲许的婚事，不听父命，不愿嫁人，而是一心向善，非要皈依佛门，行善积德，救苦救难，普度众生。妙庄严王听说女儿不尊父命，实为恼火，怒发冲冠，恨气难消，一怒之下狠心断绝父女之情。赐给宝剑命她自刎殒命，以泄他王爷尊严之气，然而妙英虽是女子，个性倔犟，殒命也行，父命不尊，手执宝剑横颈一挥，莫想妙英的颈项完好无损，而是宝剑断折成千截，实属一件非常奇特的怪事。 狠毒无情的严王见宝剑不能伤害妙英，又下令他手下人等闷死妙英；使她的灵魂堕入地狱，永世不得转世超生。妙英被父王下令闷死之后，魂魄去到阴曹地府，十殿阎君认为妙英公主实在冤枉，阴曹地府不能收留冤鬼，随使妙英复活于普陀山附近一朵莲花上。妙英在那里生活了九年，为人治病救人，抢救沉船，做了不少为人的善事。后来到了汉朝文帝时代，妙英公主来到群峰环拱，状如莲蓬的蓬山上，故人名曰香山。此山就在现今的甘肃礼县雷坝乡朱雀村的香山主峰上，山顶奇峰罗列、林木葱翠、景致十分迷人。妙英公主就在此山上修道成化，时间长了人们称她为菩萨，又称为香山菩萨或称为千手千眼佛者。 这些传说与古代西和、礼县的文化遗存和地名相比较，可以确认礼县香山就是妙英公主成道之处，是观音菩萨文化在中国本土化的发祥地。 后来妙庄严王患上了重病，全身癞痂生疮，医生给开了药方，并特别关照说：“这药需要亲生骨肉当药引，严王出嫁了两个女儿都不愿做出牺牲。妙英听到这个消息后，为了救父王，立即从蓬山赶到西峪王宫，割下手臂肉来给父亲治病。严王病愈不久，又生眼疾，妙英公主又挖自己的一双眼珠替父亲治愈了眼疾。 妙庄严王并不知道妙英公主割肉、挖眼为自己治病的事情，一见到三公主就气不打一处来，又一次下令手下把妙英关在房子里烧死，在熊熊烈火中，燃烧的烈火从屋中将屋顶棚烧穿，妙英从燃烧的火光中冉冉升上天空；这次一火烧出了个观音菩萨。释迦摩尼佛，得知慷慨地许诺舍一赏千，就赋于观音菩萨千手千眼。观世音菩萨就是这样成了千手千眼的。 据传观音菩萨为何礼县香山是观音菩萨发样地呢？这是因为礼县佛教在战国至秦汉传入中国时，首先传入地应该是中国西部的秦国，即所谓西峪国或兴林国，其后才在汉朝时传入中原地区，所以甘肃礼县即是秦帝国的发祥地，也是观音菩萨的发祥地。 （讲述人：山，男，74岁，县供销社退休职工。）