永昌县图书馆

民国时期，由于地主，高利贷者的剥削，政府的捐税和官吏的勒索，加上天灾战乱，农民群众负担沉重，长期过着饥寒交迫的生活。民国三十四年（1945），县政府征借地方附加粮429.83万斤，占粮食总产量4640万斤的9.3％；而且农民负担的各种捐税差徭，又相当于公粮的六倍左右。据对几个自然村的调查，民国后期，占总人口23％的地主，占有土地79％和农副业总收入的75.3％；而占总人口77％的其他农户只占有土地21％和农副业总收入24.7％；地主人均占有生产资料是其他农户的36倍，生活资料是其他农户的8.3倍。因而当时农民只能“住了磙子，卖了稳子”，过着“吃不饱肚子，穿不上裤子”的生活。
  中华人民共和国成立后，农民群众翻了身，分得了土地、农具、牲畜，合作起来发展生产，虽偶有暂时困难，但农业生产仍继续发展，农民生活逐步提高。到1978年粮食总产量由1950年的3663万斤，每农业人均405斤，增加到19058万斤，每农业人均972斤。油料总产量由1950年的208万斤增加到615万斤，人均32斤。1985年粮食总产量22385万斤，每农业人均1374斤，油料总产量2540万斤，人均154斤。农民人均纯收入由1963年的39元，增加到1978年的92.5元，1985年增加到340元，1990年人均纯收入为575.34元。（粮食产量及现金收入详农业卷）
  1983年，农村实行家庭联产承包责任制后，基本上解决了农民的温饱问题，达到了丰衣足食的水平。1985年，农村有住房16.97万间，户均5.11间，约62平方米，比1981年增长41.7％；自行车3.04万辆，户均0.92辆，增长75.5％；1990年达到46168辆；缝纫机1.22万台，户均0.37台，增长163％；录音机和收音机1.73万台，户均0.52台，增长194.7％；手表4.43万块，户均1.33块，增长百分之462％；户均洗衣机0.12台。到1985年农村已有电视机3588台，1990年达到24614台，内彩电5598台。电冰箱1台，1990年达到16台。摩托车27辆，1990年达到613辆，户户均有几件新式家具，到1990年有些农民家中已有了组合式高档家具。据水原、南坝、红山窑、东寨、焦家庄和河西堡6个乡镇的6个生产队，1452口农民中调查，以1948年和1985年的数据对比，人均占有生产资料和生活资料的结果表明：1985年较1948年人口增长1.4倍。人均占有生产资料价值614元，生活资料809元，较中华人民共和国成立前分别增长4.12倍和2.7倍。