永昌县图书馆

永昌县博物馆藏有一件铜质刘海戏金蟾的文物，是清代传世制品，文物通高30厘米，造艺精湛，人物形象栩栩如生，笑容可掬，两手舞袖，一足蹈抬，一足踏于卧爬的蟾蜍背上，实属一件不可多见的传世珍品。
  有关“刘海戏金蟾”的典故出自道教，在我国历史上，确有刘海其人，他本名刘操，字宗成，燕山（今宛平）人，生于五代时期。当时燕地属辽国，刘操青年时中辽国进士，五十多岁做了辽国宰相。有一天，府门外来了一位道士要求见他，见面后，道士向刘操借用一枚金钱，十颗鸡蛋，然后将十颗鸡蛋一个接一个地竖立于金钱眼儿上，蛋串摇摇欲坠，刘操惊恐的说：“这多危险啊！”道士说：“你手握重权，身居高位，早已到了危若累卵的境地，难道还执迷不悟吗？”刘操深深被触动，决定弃官不做，散尽家财，上华山与道士陈抟一起修炼去了，陈抟赐操道号“海蟾子”，而那位垒卵人就是汉钟离。刘操出家后潜心研究，刻苦修炼，终成大道，曾著有《海蟾子还丹歌》《至真诀》等经文传世。
  因刘海蟾戏剧性的出家过程，刻苦修炼取得的成果以及他在道教南北两派中的重要地位，自宋、元以来，名声越来越大，元世祖封其为“明悟弘道真君”，传说也越来越多。在诸多传说中，以“刘海撒金钱”的传说流传最广。由于传说众多，不免讹误，竟将刘操散金钱修道一事演义为“刘海蟾撒金钱”故事，继而又演义为“刘海戏金蟾”等等。明、清和民国时期，我国北方的民间年画多数将刘海蟾画成两手持一串金钱翩翩起舞的“招财童子”“利市仙官”。当代许多画家也都画过“刘海戏金蟾”的故事。我国一些地方戏曲中也有“刘海戏蟾”“刘海砍樵”等剧目。有趣的是刘海蟾出家时已经五十多岁，而在许多文学艺术作品中他却总是个天真烂漫、活泼可爱的孩童形象，这是怎么回事呢？这起源于清代康熙年间的一则故事，说的是苏州一贝姓财主家，一天，门前来了一位少年，自称“阿宝”，说是前来做仆人的。正月十五元宵夜，他抱小主人上街观灯，过了大半夜才回来，急坏了主人，询问后得知阿宝嫌苏州灯不好看，到福州去了一趟，主人不信，心想两三时辰，数千里地怎可打一来回。但小主人所说的地方和场景确实是福建，并且手里拿的鲜荔枝也是福建所产的。又过了几个月阿宝从主人家水井中钓出一只三足蟾，以彩绳拴了，肩负而去。大家始悟阿宝原来是仙人刘海蟾所化，于是少年阿宝便成了后世画图中的刘海蟾形象了。
  “刘海戏金蟾”出现在大量的民间年画和剪纸中，历代画家也有不少这一题材的佳作传世，在这些作品中，刘海皆是手舞足蹈、喜笑颜开的顽童形象，其头发蓬松，额前垂发，手舞钱串，一只三足大金蟾叨着钱串的另一端，做跳跃状，充满了喜庆吉祥的财气。刘海所戏金蟾并非一般的蟾蜍，而是三足大金蟾，举世罕见。金蟾被看作一种灵物，古人认为得之可以致富，这是刘海被塑造成财神的主要依据。据说，刘海用计收服了修行多年的金蟾，得以成仙，后世人们尊敬他，感激他，称他为“活神仙”，为此，还修建了刘海庙，把他的故事编成戏剧，到处吟唱。
  （作者系永昌县博物馆原馆长）