永昌县图书馆

清末至民国初期，永昌的私塾分布较广，约有80处，其中县城内3所，南关1所，文化较发达的清河（现水源、朱王堡两镇，过去统称为“十堡”）就有26处。一所私塾一般只有一名教师，塾舍大都利用庙宇、寺院或较大的庄院，设备极为简陋。
  私塾的教学对象大都是少年儿童，也有少数青年。教学内容以儒家的“四书”、“五经”为主，初入学的学生先读通俗的启蒙书如，《三字经》、《百家姓》、《幼学琼林》、《五言杂字》、《七言杂字》、《千字文》等。
  在蒙养教育阶段，十分注重蒙童的教养教育，强调蒙童养成良好的行为礼节，像着衣、叉手、作揖、行路、视听等都有严格的具体规定，在教学方法上，先生完全采用注入式。私塾都采用个别教学的方式，戒尺和板子是教师体罚学生的常备工具。学生学习靠死记硬背，辅之以教师解释字义，比较深奥的内容教师也讲解。学生作业重在写字，每天都向教师交仿（大楷）和书呈（小楷），程度高的学生也写文章、对对联。为了使学生不遗忘已学过的内容，教师把学生所读的书本分为已背熟的“温书”和未背熟的“生书”两类，学生每天除背熟“生书”外，把“温书”也背诵一遍。
  私塾教师的报酬为实物，每年粮食2至4石（每斗40斤的老斗，10斗为1石），由地方筹集和学生缴纳。此外，按家长和学生的心愿，每年春节、端阳、中秋、冬至四节，学生亲自向教师送一些节礼。
  永宁乡（现水源、朱王堡两镇）新堡子村私塾比较有名，教师赵履中（字和堂）执教有方，学生达75人之多，陈仓堡、董家堡、郑家堡、汤吕堡、龚家堡等外村学生在此私塾食宿就读的就有30多人，永宁乡杜家寨私塾教师杜正礼、宁远乡白家嘴上沟私塾教师赵建休、云川镇（现分为城关镇、焦家庄乡）梅家寺私塾教师张纬（字子经）等都是比较有名的教师。
  民国五年（1916年）以后，私塾逐步改为初等小学（后称初级小学，后又称保国民小学）。至1951年土地改革前，全县还有8所私塾。土地改革期间，8所私塾通过合并，改办为初级小学。