永昌县图书馆

“转轴拨弦三两声，未成曲调先有情”。作为一种根植于永昌民间的古老说唱艺术，永昌贤孝具有极强的生命力与艺术感染力。在上个世纪70年代之前，一踏上永昌的土地，不论乡里城里，农舍庭院、田间地头还是街头巷尾、茶坊酒肆，只要是有人群聚集之所，几乎随处都可以看到这样一幅乡土味十足的民俗风情画：一位或几位双目失明的盲艺人，抱着三弦、拉着二胡、敲着串铃，席地而坐，边奏边唱。周围或蹲、或坐，围满听众。盲人那动情的演唱，时而低沉，时而高扬，时而欢乐、时而悲伤。人们的心被贤孝的声音紧紧地牵动着，或怒、或喜、或悲、或愁、或低眉沉思、或感叹唏嘘、或交头接耳、或自言自语..多少辈子以来，永昌人就在这片古老的土地上，在这种乡土艺术的浓郁氛围里，用自己的独特感受，咀嚼着人生的酸甜苦辣。
  贤孝以其朴素的民间演唱形式，作为一种通俗朴拙的审美对象而存在，深受广大群众的喜爱。
  永昌贤孝广泛流传于永昌城乡，有着较为深厚的群众基础，它是一种十分古老的民间演唱形式，永昌贤孝到底流传或形成于何时难有定论，老艺人们师徒相传，口传心授，大多认为它产生和流传于元末明初。
  从事永昌贤孝演唱职业的艺人，大多是盲人，特别是以先天盲者占多数，为了寻找生活出路，一些盲孩子自幼从师学艺，学成之后走街串巷，四处卖唱，故被当地老百姓称之为“瞎弦”（瞎仙）或先生。在永昌演唱的盲艺人，除了本地的之外，多有周边地区的轮流来演唱。随着岁月的流失，历史上一些在贤孝艺台上很有影响的艺人已尘封在时光之中。1949年前，他们的行帮组织为“三皇会”，敬“三皇”为始祖，立有一定帮规。上个世纪五、六十年代，文化主管部门引导他们提高演唱质量和水平，禁唱黄色下流、封建迷信曲目，提倡演唱健康优秀的曲目，同时还要“演新唱新”。如演唱《打东北》、《打西北》、《十唱共产党》、《十唱毛主席》等。文革期间，永昌贤孝如同其他种类艺术之花一样，均被列入“封、资、修”一类毒草，受到摧残与抵制。粉碎“四人帮”以后，永昌贤孝再度活跃。然而，令人堪忧的是，随着改革开放的不断深入与市场经济的进一步发展，由于电视、电影、卡拉OK的冲击，永昌贤孝这一古老独特的演唱艺术，越来越失去了昔日的风采，逐步走向了低谷。艺人们几乎没有了固定演唱场所，走乡串村亦很少有人出资请他们演唱，艺人队伍青黄不接，听众圈子越来越小。永昌贤孝已经面临着经济转型时期民俗文化消亡的严峻考验。
  永昌贤孝的唱本十分丰富，以传统段子占多数，一般为“国书”、“私家书”两大类。以帝王将相，国事兴亡为主要内容的唱本为“国书”，像《五女兴唐传》、《关云长单刀赴会》、《包公案》、《薛仁贵征西》等；“家书”主要以反映人情世故、悲欢离合的生活故事为主，如《梁山伯与祝英台》、《鹦鸽盗桃》、《汗巾记》、《李三娘推磨》等；新创作的有影响的本子主要有《解放大西北》、《打东北》、《盲艺人重见光明》、《王婆养鸡》等。“国书”题材大，内容多，篇幅长，演唱形式分为章回连日说唱，有时一部书要说唱几十天甚至几个月。“家书”相对短小一些，可以一次性或连续性演唱。“国书”统称为曲本，永昌贤孝大多数都有曲本（现已失传）。曲本的流传主要靠传抄，由明眼识字人传抄后施教盲艺人默记演唱。另外还有全靠师傅口传心授，用死记硬背的方法流传承袭。
  永昌贤孝的唱词语言以永昌方言为主，多为五字句、七字句、十字句；与戏曲唱词相仿，大致押韵，均用方言韵，通俗幽默，风趣生动，富有生活气息又蕴含着一定人生哲理。
  永昌贤孝的音乐保留着许多古老的唱腔曲牌，吸收了“永昌杂调”和地方民歌的丰富营养，充满着浓郁鲜明的地方特色。曲调流畅动听，富于变化，即兴性很强，生动形象，活脱逼真地表现各种故事人物，说白诵唱自由多变，拉奏过门长短随意。常用的曲调有：招徕观众、烘托气氛的光调过门；赋比起兴、预示情节的开篇越音；交待事件、步步发展的刚调；引向高潮、字字紧扣的喉音；扣人心弦、催人泪下的悲音；悲愤欲绝、诙谐有趣的花调等。
  永昌贤孝是一种极富地方特色和民族传统的民间演唱。
  2010年，永昌贤孝被金昌市人民政府批准列为市级非物质文化遗产保护名录。