永昌县图书馆

社火，作为古老的风俗，在中国有着数千年的历史。它产生于原始的宗教信仰，是远古时期巫术和图腾崇拜的产物，也是古时候人们用来祭祀拜神进行的宗教活动。“社”为土地之神，“火”能驱邪避神。歌舞祭祀，意在祈求风调雨顺，五谷丰登，国泰民安，万事如意。
  永昌社火在民间流传已久，各地区在形式和内容上独具异彩，表现出浓厚的地方特色。城郊地区的龙灯小曲豁朗雅素，西河地区的霸王鞭（节子舞）、竹马子豪放优美，清河地区的太平鼓，雄壮热烈，东河地区的老牛推车滑稽幽默。民国时期的社火队以一沟、一坝、一堡、一寨组成。中华人民共和国成立后，则是以大队或行政村组成。一般社火队少则由五、六十人，多则一、二百人。传统扮象大概由祭祀、巫术、傩仪、百戏、乐舞、民间杂耍等组成。基本内容有舞龙、舞狮、踩高跷、划旱船、各种历史戏剧人物角色、老牛推车、霸王鞭，还有彩旗、锣鼓等。
  闹社火一般在农历正月初一至十五。闹时，社火队伍每天在指定地点集中，到各村庄挨门逐户拜年，各家均备有烟、酒、糖之类热情接待。较大村庄群众还要自动筹集酒菜进行招待，社火队多表演节目，以示谢意。1978年以后，每年春节期间，各乡镇社火队到县城给各单位拜年，并举行表演活动。
  永昌社火的表演，主要有“唱”和“耍”两种形式，在正式表演前，要选择一处较开阔的地方拉场子。拉场子又叫“串场子”、“跑场子”，是表演的前奏，整个队伍在乐队鼓点的伴奏声中，由膏药匠（社火领队）和大肚子妈妈领头，其他角色依次相随，成一路纵队或各领一路绕场扭转，实际是给正式表演蓄势和开拓场地。拉场子的形式有很多花样，如“蛇抱九蛋”、“白马分鬃”、“九曲连环”、“辫蒜”、“卷棉花”、“乌云遮月”等。拉场子节奏明快，气势磅礴，锣鸣鼓响，红飘绿舞，使观众眼花缭乱，心旷神怡。
  “唱”又叫“坐场子”，有各扮演组分别合唱民间小曲、分角色演唱民间小戏等。一般道具为折扇和手帕之类，伴奏则有二胡、板胡、三弦、笛子、碰铃、鼓、锣、钹等乐器，边扭边唱，适当辅以动作。
  “耍”的内容比较丰富，主要有以下几种：
  龙舞　龙舞又称龙灯，龙体里装灯具而以灯名。龙分青、黄、红、白等几种颜色。每年用哪种颜色，颇有讲究。一条龙一般由十人到三十人表演，每人各举一节（木制），各节用龙布披挂联起，彩绘的龙身，前接龙头，后连龙尾，由一人导引，屈曲盘旋，活灵活现。
  舞狮　一般由2人分扮1狮，1人引导。表演分文武两种形式。文狮主要表演狮子的动作、神态、滚绣球等。武狮着重表演武功，如翻云梯、上桌子、翻筋斗。其基本动作有“举”、“扑”、“跳”、“翻”等。其招式有“猛虎下山”、“回头望月”、“横扫雪”等。
  跑旱船　我县流行的旱船长约2.5至3米，宽约1.5米左右，用木作架，上扎彩绸、纸花，下围蓝色绫子，由二人表演，一扮艄公，手持桨板作划船状，一扮船姑娘，手提船模随船公作划拔动作，模仿船在水上进行之态。忽快忽慢，或仰或俯，忽而倾侧，忽而旋转，如表演者配合默契，颇具观赏性，有时，还唱船曲，载歌载舞，更有情趣。
  霸王鞭　节子又名节子舞，西河地区社火里都有，但以新城子镇赵定庄村的颇有名气，前文已有描述。
  2010年，永昌社火被金昌市人民政府批准列为市级非物质文化遗产保护名录。