瓜州县图书馆

隋唐时代主要实行府兵制。这一制度始于西魏，隋唐时逐渐完善。所谓府兵，即属于各级兵府领导的兵。
  公元534年,北魏分裂为东、西两政权,今酒泉地归西魏。府兵制的创建者宇文泰，出身于南匈奴贵族，世为宇文部首领,西魏时任大将军、大丞相,长期专制西魏朝政。大统八年（公元524年），宇文泰把他统率的5万名军队改编为“六军”，分别由六柱国府统领,宇文泰为总领，初步形成了府兵系统。他规定:凡在府兵中服役的士卒和军官，均不列入户籍，因而府兵家庭也就没有其它赋役的负担。宇文泰创立的府兵制度,是汉武帝实行募兵制后,我国历史上兵役制度的重大创新。
  西魏是靠武力维持统治的，因此，内外战争比较频繁。为了及时补充军队的缺额，宇文泰不得不“广募关陇豪右，以增军旅”，征集大量汉人到军队服役，以充实其军事力量。宇文泰把关陇地区地方豪强的私家武装,陆续归并到府兵中去。委汉族地方豪强为“乡绅”，利用汉族地方势力增强其统治力量。并把加强其军事力量的目标转向“乡兵”。乡兵是分散在乡间的地方武装,主要由各地青壮年农民组成。西魏朝廷规定，乡兵要服从调遣，有事出战，无事居乡耕田。乡兵在西魏初便迅速发展起来,组织虽不严密,却是遍及各地的一支有战斗力的武装力量。宇文泰鼓励乡兵、乡团参战，把乡兵的编制与指挥纳入六柱国（即府兵）系统，使乡兵“正规化”、“中央化”。
  府兵的政治地位比平民高，经济生活也比较好，因而士气比较旺盛。宇文泰用府兵的办法,建立起一支比较强大的军队，左右了西魏的朝政。公元556年，宇文泰死。次年，其子宇文觉依靠这支军事力量取代西魏，自立为帝，改国号为周，史称北周。北周时，府兵制又有新的发展。后来，北周王朝的上柱国、丞相杨坚，又以府兵为工具，代周自立,建立了隋王朝。
  杨坚代周后，沿行西魏、北周的府兵制，并作了较大的改进，将府兵制建立在均田制基础之上,普遍开设军府。隋文帝开皇十年（公元590年）隋灭陈朝，统一全国,文帝即下诏书，规定所有户口一律归州县管理，“凡是军人，可悉属州县，垦田籍帐，一与民同”。从此,府兵编入民籍，改“兵民异籍”为“兵民合一”，改“兵民分治”为“兵民合治”。隋朝还规定，18岁以上的男性为丁，人人都有服兵役的义务;60岁为老，免除兵役义务。隋分全国12卫,各卫设大将军，分别统领所属府兵。
  在此之前的府兵家庭被称为“军户”，军户家属随营居住，随军调动，不能长居久安。军户编入民户后，改属州县管理,和一般居户一样从事生产劳动，因而军府和民户发生比较密切的联系。这种变革给人民生活和发展生产带来很大好处。军户编入民户后可依《均田令》分给土地,并保有自己的产业，家属也能在一地长居久安，从事生产，家庭经济生活较前有明显改善。这种把军户世代服兵役的政策改为人民普遍服兵役的政策，不仅使原来军户的兵役负担大为减轻，同时也扩大了兵源，有利于军队建设和征战行动。
  唐朝前期盛行的府兵制，是在隋朝府兵制的基础上逐步完善起来的。唐高祖武德元年（公元618年），开始设置军府，到唐太宗贞观十年（公元636年），府兵制的改革基本完成，主要是降低了军府的等级，把过去由大将军、将军统领的军府改为“折冲府”，即把过去统兵数万人的大府改为只统兵千把人的小府。内设16卫，培植将才;外设折冲府，分镇四方，储兵备武。各府设折冲、果毅、都督等军事官员，分别担任领兵作战、训练府兵、教民习战等任务。府兵的来源是军府所辖地区的成丁农民。这些府兵，平时散居乡间务农，农隙进行训练;战时奉命集中，由朝廷任命的将领统率，离境出征；战争结束后，“兵丁散于府，将归于朝”。唐高宗显庆五年（公元660年）以后，由于与府兵制紧密相关的户籍管属和土地授受等制度被废弃，使府兵制失去了存在的基础，府兵制日渐衰落，到玄宗天宝八年（公元749年）完全废弃。