陇南徽县图书馆

第一节 北禅寺的由来
  北禅寺，古名永昌寺或北禅院，位于伏家镇东北隅的贺店村紫荆山麓，距镇五里。该寺背倚紫金山，足履清源河，左携云烟峡，右扶海龙山。山上古柏蔽日，曲径通幽，登寺远眺，栗亭川、青泥岭尽收眼底，堪称陇右古刹、梵音圣地。元、明时期香火盛极一时。
  紫荆山占地5.2平方公里，海拔1300米，以苍松古柏、千年紫荆、越千年红豆杉和北禅古刹著称。据史载西魏时，前山生紫荆，繁而古老，遍山古柏幽林，古刹隐匿绿波。杂花奇树，相映成趣。山路崎岖，曲径通幽。登山怀古而幽思，令人心旷神怡，流连忘返。据《徽县志》载，寺院建于西魏大统（公元535～551年）年间，南宋淳熙年间（公元1174～1189年）重修，至元文宗时香火鼎盛。最盛时有寺僧300人，大小庙宇200余间，僧田80余亩。全寺佛殿三进三出，气势宏大、飞檐斗拱、雕梁画栋。满墙彩绘佛像壁画，皆出自佛经故事。大殿顶上有身负宝瓶的大象与各种兽吻。正殿门窗上雕刻花草、人物，风格迥异而栩栩如生。院内石碑林立、书文奇绝，形成一个古朴典雅、雄浑壮观的佛教建筑群落。嘉靖年间（公元1552～1565）郭从道捐款重修。
  北禅寺最早规模虽已无考，但从明代人李东岗《游北禅山寺有述》一诗来看，足见当时不但庙宇雄伟壮观，而且山水清幽，游人络绎，俨然一派梵音胜地。诗中“阶空呈虎迹”，并非空穴来风，《徽郡志》与《全陕通志》中都有“宋熙宁中，虎为民患，栗亭尉宋宝设法除之”的文字；《徽县志》则记载：“嘉靖三十四年（公元1555年）12月18日，栗亭捕获虎3只”。而“潭静起龙腥”句，就和虞渊有关了。据史料记载，在上古时曾于今伏家镇形成一个浩渺的河流湖，叫“虞渊”。相传虞渊周围有三十六股大如水桶的泉水从地底不停涌出，其水清澈如醪，甘冽爽口，含有多种稀有元素。而这些泉眼皆通西海，故名“海眼神泉”。春秋末，秦在这块气候温和，富饶美丽的风水宝地上筑起一座土城，名叫“宝井堡”，城址即今徽县伏家镇。秦末，聚居陇南的白马氐部建立白马氐国，国都就选在宝井堡。西汉元鼎六年（公元前111年）春，汉武帝派中郎将卫广灭白马氐国，以白马氐国故地置武都郡。始建国元年至五年（公元9～13年），王莽改宝井堡为栗亭。
  第二节 元文宗与真慧国师
  北禅寺不仅历史悠久，而且一度曾为禅宗圣地。元文宗图铁陆尔封北禅寺住持高僧惠印法师为国师，执掌国师印于此。《秦州新志》曰：“惠印姓张，徽州人。幼出家，通经律，元文宗召至京师授荣禄大夫、司徒、银印，赐号真慧国师，北禅寺有碑记其事。”惠印是栗亭川（今伏镇）人，他被封为国师一事，《徽县志》如是记载：“文宗天历元年（公元1328年），永昌寺（今伏家镇北禅寺）和尚张惠印（徽州人）因精通经律，被崇尚佛教的文宗召至京城，授光禄大夫、司徒，并赐银印，赠号‘真慧国师’。文宗封惠印为国师，掌管天下僧籍，并大修永昌寺。永昌寺盛极一时。”还有一说是在天历二年（公元1329年），其依据是天历二年九月，元文宗为了确立国教，诏修《经世大典》。举国学识渊博、道行高深的佛道两教名流都被召入大都展开辩论，惠印法师在此次辩论中成为佼佼者而被敕封，赐银印并掌管“天下僧人僧籍”，随之永昌寺名扬天下。惠印法师对佛学“众生平等”的感悟，深得入主中原后期盼天下安定的元文宗的信任，写下了《赐真慧国师像赞》：“振迹于蜀，道洽于凉。翠盖有炜，朱服斯煌。孰友孰师，维公维王。迈往之气，粹于眉宇。奚居而默，奚道而处。不二之门，其谁与语”。
  第三节 天下僧籍的管理
  据《徽县志》载：“元代，天下僧籍贮藏于此，至明清时期仍然保存完好”。清代道光年间（公元1821～1850年）碑文载：“徽县佛教属禅宗派，清末佛教衰落”。由此看来，天下僧籍可能在民国初年才散失殆尽。
  “真慧国师”晚年回乡主持北禅寺佛事，四方来北禅寺入籍的僧众很多，使北禅寺声名鹊起，影响愈来愈大。元至元乙亥（公元1335年）67岁时，真慧国师忽然写了一篇偈文让众弟子看，然后打坐涅槃。其弟子多达300多人。将其遗体火化后，获得佛舍利数粒。明初，天下各寺院僧籍俱贮藏于该寺，往来僧人络绎不绝，香火十分旺盛。当时，北禅寺的规模非常宏大，寺院周围挺拔葱茏的古柏有上万株之多，远处望去，郁郁葱葱。寺内殿堂禅房三百余间，错落有致，殿内佛像庄严矗立，好一派宏伟气象。后又经多次修缮，其影响虽衰，但规模依旧。
  如今的北禅寺虽无当年的胜景，但仍有珍贵的历史文化遗存。在北禅寺院内东西两侧各有一株红豆杉，东边一株树高12.5米，西边一株树高11.6米，直径都在0.5米以上，枝叶似垂柳，树龄越千年；还有一株千年紫荆，俗称“痒痒树”，也在晨钟暮鼓中安享岁月，印证着北禅寺当年的昌盛。
  第四节 北禅寺铁钟
  明宪宗成化年间，陕西永寿县云齐寺王禅师云游至北禅寺，于徽州全境募化生铁，又专程请来陕西泾阳县铸钟师傅陈辉，于成化16年（公元1480年）11月铸造出大铁钟一口，挂于寺内柏树林中。大铁钟高1.48米、口径1.37米、厚0.12米、重约2000千克。钟顶置双龙钮，二龙背向昂首、龙嘴及爪紧贴钟顶而卧、身躯隆起做为穿孔。钟肩有圆孔4个，直径8.5厘米、饰莲瓣图案。钟腹分上下两层，各布8等份方格，每相邻两方格间饰隆起三棱形隔梁，上层方格上部环布一周“皇图永固帝道遐昌佛日增辉法轮常转”16个篆书大字。下接楷书铭文，自右而左、分格竖写铸钟纪年、工匠及捐资人姓名，满布16方格。再下饰一绳纽弦纹，足部有钟耳8朵，耳上浮铸缠枝牡丹花纹，耳面无纹饰。钟系一次性浇铸而成，造型硕大、匀称、俊美、古朴，文字工整、清晰，钟声浑厚、响亮，余音可达10里（即5000米），是研究明代冶铁铸造技术的实物资料。1975年11月6日北禅寺铁钟被徽县革命委员会公布为县级文物保护单位。1983年县文物保护部门将铁钟迁存于徽县文化馆，并修钟亭保护。据说，此钟动迁时，有灵蛇护佑，证果非凡。