陇南徽县图书馆

总的来说，从北方到南方的进攻路径大致有东、中、西三条线路。东路是从大都到两淮再过长江，由于江淮地区河网纵横，而长江一年四季水量丰沛，不利于骑兵与大兵团的运动与作战；中路是从南阳到襄阳再过长江，此地区左连巴蜀，西接江东，上有中原，下有南越，而襄阳是江陵的屏障，如果襄阳一旦被攻占，江陵就危险了，江陵一旦被攻占，那长江之险将不足为惧。这一地区的地形多丘陵山地，平原地区少，同样不利于骑兵作战；西路是从关中到汉中，占领巴蜀沿江而下，进攻农耕政权的腹地。该路线所经地区大多是平原和山地，能够较好地发挥出骑兵的优势，关中、汉中、陇东、陇中等地区地势相对平坦宽广，有利于大兵团的进军。
  汉中是山川通达之处，是自古以来的兵家必争之地。晋代常璩在《华阳国志·汉中志》中说：“其地东接南郡，南接于巴，西接武都，北接秦川，厥壤沃美。赋贡所出，略侔三蜀。”南宋张浚曾上书宋高宗曰：“汉中实天下形势之地，号令中原，必基于此。谨于兴元积粟理财以待巡幸，愿陛下早为西行之谋，前控六路之师，后据西川之粟，左通荆、襄之财，右出秦、陇之马，天下大计，斯可定矣。”因此，如果北方游牧政权要进攻南方农耕政权，从西路进军是相对较好的选择。