黔西南州图书馆

提起中云苗乡的读书人，理当刮目相看。不是笔者狂言，这里的苗家人，多以自家出了几个读书人而自喜门庭光耀；那些读书人常以知书识文而自豪。故而成为这支苗族的文化久经不衰的因素之一。诚然，要令人信服，还得把在苗乡寻觅到的，有关该民族的文化历史渊源略叙一二：
  明初，该族先民将丰富的中原文化和楚文化，随征南军队带入北盘江。虽交通闭塞，遥居边隅，与外界交流甚少，使其文化形成为封闭式或半封闭式状态。文化发展形式，多以军屯的文化人办私学授教，这种状况一直沿袭到清代。民国中期，虽在长流、鲁打办有国民中心学校，但绝大多数的读书人，仍出于私学。
  培养子女读书识字，是该民族的优良传统。如长流的刘姓，为培养更多的读书人，便以重金投资设置“刘氏书林”，迄今尚有“刘氏书林”的许多木刻善本流于民间。旧时，苗家的读书人入门先习毛笔字，至今此风尚浓，故有“中云学生的字写得好”之说。那些读书人，不仅字好，学习也很刻苦。笔者询问了几位读书人，得的回答大都是一致的：“我们生活在边远山区，地方穷，要想改变家乡面貌，改变自己的生活环境，就得拼命读书，掌握必要的知识。否则没有出路。”这话说得多贴切！有一位年近古稀的私垫老先生还感慨道：“明清两代到国民政府，我们这里读书人也出了不少，就是‘搞事’的不多。清代虽然出了几个把总、都司，但都是些玩枪弄棍的。如今的读书人有出息呐！你看有的当父母官，有的读书成器了搞科学技术，要不就回到衣胞之地为乡梓百姓办事。同志，话得说回来，今天的读书人福气好，党和政府给他们带来了好条件。当然罗，也要看读书人自己的造化。”老先生的一席话，说得实打实。建国三十多年来，政府在苗族聚居的地方，办起中学小学和民办学校几十所，条件优越了。不过，这里的读书人，大都没有辜负国家和乡梓父老的希望。笔者草草作过统计，从一九八二年到一九八六年五年间，中云区的读书人考入大中专的，就有二百余人，这在地处偏僻的苗乡来说，可不是一个小数字啊！
  苗乡读书人的艰苦环境和勤奋精神，无时不在搅动着我的思绪。在查阅资料的日子里，我有意识地将视线留心于读书人身上。有的在来回二十余里的山道上奔走，有的在甩着马鞭背诵课文，有的捧着书本骑在牛背上，有的在月亮河边、在祭山林里……舌耕笔耘。这些读书人，就是这样孜孜不倦地在字里行间中，追求一条闪光的路。