佛山市图书馆

成语“老马识途”，出自《韩非子·说林》，说的是这样一个故事：公元前663年春天，管仲跟随齐桓公攻打孤竹（小国名），得胜回国时已是隆冬时节。一天，大军走过一个山谷，想不到迷了路，怎么也走不出去。齐桓公召集大臣们出谋献计，众大臣都束手无策。最后还是管仲想出一个主意来，他对齐桓公说：“大王，马也许能认得路，不如找几匹老马，让它们在前面走，说不定能走出这个地方。”齐桓公一听，忙令人挑了几匹老马，让它们领跑。这几匹老马居然领着大军走出了山谷。
  以后人们便用“老马识途”来比喻富有经验的人在工作中起引导作用。
  老马为什么能够认识路途呢？科学家们经过多年潜心研究，发现马的鼻子分为呼吸区与嗅区两部分。呼吸区位于鼻腔前部，能分泌粘液，防止灰尘异物进入鼻腔；嗅区位于鼻腔后上方，那里大脑嗅神经末梢星罗棋布，这些嗅神经细胞不仅能感觉食物的种类和区分水质的好坏，而且还具有识别道路上气味的能力。所以，马在奔跑时鼻子常常呼呼作响，这样就能及时排除鼻腔中的异物，使鼻腔畅通，从而充分发挥嗅神经细胞的作用，准确地识别道路。