佛山市图书馆

人们提起石湾的陶塑人物，很自然会联想到刘传的名字。的确，他是当代石湾最著名的大师，数十年来其作品驰誉海内外。为表彰他的成就和贡献，1988年国家轻工部授予他为工艺美术大师。
  刘传，原名刘永传，祖籍广东顺德县，1916年出生于石湾，家庭出身贫苦，自小瘦弱多病，12岁就失学去陶瓷作坊当童工。每天工作16小时以上，练泥、修坯、配釉、烧窑等无一不做过。刘传人小志大，面对艰难困苦的生活逆流而上，当时作坊里有个师傅叫刘豪，很看不起刘传，认为他不可能成才。但刘传却心中有数，通过施釉他熟悉了不少石湾公仔的表现手法，每于夜间暗自捏塑一番。他没有专一的师承，只是靠自己的意志和艺术才华，逐步掌握陶塑规律和表现技巧，他又掌握了整套陶艺生产技术，为日后创造出精湛的陶塑艺术打下了基础。
  年青的刘传认真地刻苦地磨炼，15岁时试行创作，18岁就开始独立创作，以其作品《张飞》的形神兼备而初露锋芒。此时他十分注意临摹学习名家潘玉书的作品，也注意吸收中国人物画的衣纹、线条的处理方法；他还进一步休验生活，观察人生百态，潜研传神之道，从而形成了自己的艺术风貌。这期间，他塑造的《李铁拐》、《瘦骨仙》、《芭蕉罗汉》等作品，在伦敦的世界博览会上获极高评价。
  刘传以其坚韧不拔的精神从事陶塑艺术逾半个世纪，二十多岁就成名，继潘玉书之后成为石湾一代大师。他既善塑古代人物、也能塑现代人物，四十年代还应香港基督教会塑造过耶稣受难像，他用写实的手法、准确的人体比例，形神兼备地体现了耶稣的献身精神！
  刘传的陶塑作品以其生动传神、衣纹简练、写实而又夸张的特有风格而享誉海内外。然而，只有在新社会，他的艺术境界才能达到新的高度。他不只停留在创作实践上，更可贵的是把艺术的对立统一的辩证关系提升为理论；这是前辈石湾陶塑艺人所不及的。在刘传之前，石湾陶艺并没有留下学术性的文字资料，这也是他成为石湾一代陶塑大师的标志。如塑人物，他主张情节上要“宜起不宜止、宜藏不宜露”，造形要适当夸张，做到“奇而不怪、丑而不陋。”人物形象要显出“外动则内静、外静则内动”。强调动与静的辩证关系。他还注意到塑造人物时要利用视觉产生的错觉，故意把某部份伸长或缩短，把某部份造得较大或较小，使你还来不及发觉其尺寸比例不合，就已经被艺术的夸张魅力所吸引住了。这一套理论很有独创性，难怪他于1962年上北京中央美术学院讲学时，听众特别拥挤。1961年初保加利亚功勋艺术家库涅夫在北京看到刘传的作品羡慕之极，亲自来广州拜访他。日本的一位权威陶艺专家加藤唐九朗，1972年专程到石湾访他时，对刘传的作品赞赏不已。认为石湾陶塑是高深莫测的。
  党的十一届三中全会以后，刘传焕发了艺术青春。1981年他总结了自己数十年的创作经验，写出学术论文《论传神》，系统地论述了他一向的艺术主张，受到工艺美术界的高度评价，同期创作了陶塑《钟馗捉鬼》，获全国工艺美术一等奖。
  刘传在刻苦创作的同时，又培养后人。当今著名陶塑高手庄稼、刘泽棉、廖洪标等都是师事刘传的。最近还为繁荣佛山市的文艺创作而操心，把自己的积蓄作刘传艺术基金会基金，为奖励文艺创作而作出贡献！
  刘传现已年逾古稀，老骥伏枥，志在千里，他继续为石湾陶塑这朵瑰丽的花朵施肥剪枝，使之更加鲜艳夺目，为中华民族丰富的艺术宝库增添光彩。