佛山市

在云南大理白族自治州首府大理市北面，有一个方圆五百里的高原淡水湖洱海，它是云南的第二大湖。它的泄水河道名西洱河。从西洱河口往西二公里许，有一座形势险要、分隔云岭山脉和哀牢山脉的天生桥。所谓天生桥，是一块天然的巨石，卡在奔腾咆哮的西洱河上空，形成一道沟通南北两岸的天然桥梁。
  关于天生桥的来历，当地白族老人向我们讲述了一段动人的传说：相传很久以前，大理海子里有一条大黑龙，因为丢失了一件宝袍，一怒之下，把洱海的海尾（即出水口）堵塞起来，这样，洱海水位便越涨越高，毁了许多田园房舍，人民啼饥号寒。这时，有一位白族妇女的儿子自告奋勇，愿意入海为民除害。
  那男子戴铜龙头，手脚套上铁爪子，口里衔着一把尖刀，背上缚着三把尖刀，两只手里还各拿一把尖刀。当他纵身往大海里一跳时，竟变成了一条小黄龙。小黄龙凭着自己的大智大勇，在大海里与凶残的大黑龙殊死搏斗了三天三夜，终于降服了大黑龙。大黑龙无处可逃，便从江风寺下面的大石岩上钻了个洞向澜沧江逃去。这个岩洞便是当今天生桥下的泄水洞。当然，这只是一个美丽的神话传说。究其因，是由于西洱河水长期对苍山片麻岩的冲蚀作用，形成了泄洪道和河道上未被冲蚀的巨岩即天生桥。
  历史上，这里两岸绝壁深堑。汹涌奔腾的西洱河两岸，只有这座宽仅数尺、长约丈余的天生桥作为唯一的通道，素有“天威径”之称。我们身临其境，真有“一夫当关，万夫莫开”之感，相传这里就是当年汉诸葛亮七擒孟获的地方。历史上天生桥畔立有碑刻，上有“汉诸葛武侯擒孟获处”几字。
  站在天生桥上，尖厉的风声响彻耳畔。原来，大理“风花雪月”四景之首的下关风，便是冬春季节从印度、孟加拉湾吹来的季风，经这个狭谷长驱直进下关而成，最大风力时达到10级！
  随着历史的推移，这里发生了比神话更为动人的变化。筑路工人在天生桥南凿通了悬崖峭壁，铺筑了直达中缅边境的康庄大道——滇缅公路；西洱河河面上。横跨着雄伟的黑龙桥与新桥两座大桥；1984年前后，在天生桥旁边，建成了宏伟的一级水力发电站。每当入夜，首部闸门里灯火通明、亮如白昼，仿佛如江上水晶宫，与古老险窄的天生桥相映成趣。