佛山市图书馆

“天高云淡，望断南飞雁”。又是鸿雁南飞的时候了。周凤翔在《舟中闻雁》里吟道：“一苇秋横渡，三江引雁群，北来应几日，消息可相闻？”当年唐太宗在山西汾河赋诗云：“不识只今汾水上，唯有年年秋雁飞”。
  雁是一种冬候鸟，属雁凫目，体形似鹅，背灰褐，胸腹有粗大而不规则的黑斑，嘴脚橙黄，爪白色。每年春季由热带、温热带地区的马来群岛和我国的福建、广东沿海地区，飞向北温带的蒙古和西伯利亚；秋季又返回原地。它们的迁徙是很有规律的，有“南来北往定天时”之誉。农谚说“七九河开河不开，八九雁来雁准来”。依此可见，春暖花开之日，即鸿雁北归之时。雁对气候变化的反应很敏锐，它南飞的迟早，是一种很好的“温度计”。南宋陆游诗“今年寒到江乡早，未及中秋见雁飞”就说明了雁提前南飞与早寒的关系。
  雁在空中飞行时，每每排成“一”或“人”字形，古人谓之雁阵。雁何以如此“纪律严明”，其阵容不乱之秘密又何在呢？原来雁颇懂空气力学，常以有经验的老雁领头，当头雁鼓动双翼时，会在翼下产生足以托起雁体，并推动其前进的气流，尾随的小雁便可“乘风而行”，飞起来很省力。雁群的排阵飞行，还有防止天敌攻击的功能。碰到猛禽攻击时，雁群可突然转弯，使后面形成气流旋涡，追逐之敌则掉入气旋而无法飞行。还有，鸿雁衔芦，据推测很可能是起风帆的作用。