佛山市

俗话说“民以食为天”，可见食的重要，特别是在新加坡更是如此。遍布狮城各地的食物中心，与每个人的一天的生活休戚相关，缺之不可。
  新加坡的食物中心在飞机场、港口、工业区、学校、组屋区、大街小巷、大厦中、商场旁比比皆是。除了高级酒楼之外，食物中心大体可分为普通、中等和上等三种，其服务对象、环境设置、经营方式以及食物的品种价格也各有不同，但共同的特点是品种繁多、美味可口，清洁卫生且服务上乘。先说说最普通的食物中心。一天，在勿洛镇作生意的阿松叔带我到那里的食物中心光顾。这个食物中心地处闹市区，周围有公共汽车站、百货商场、电影院、银行、附近还有工厂、学校，人来人往，生意十分兴隆。整个中心占地约三千多平方米，内设七十余个摊位，每个摊位在中间，四周均摆满桌椅，摊位上端均冠以中英文兼写的招牌，什么“南记鸡饭”“顺兴甘蔗汁”“顺发茶室”“小而大熟食摊”“新瑞盛炒粿条”等等。其食物种类多种多样，有鸡饭、面类、西餐类，有炒菜，有不同口味的各式调料，还有各类热茶冷饮。食客要先找座位坐好，然后到您所需的食摊前点食谱并告诉您的桌位号码，然后坐下稍候。这里多是家庭生意，服务快速周到，一顿饭一般只需三四元新加坡币。摊位和桌椅全是政府财产，摊租较低，故食物也较便宜，且常有政府卫生官便装检查，不符合卫生标准者严格罚款，严重的甚至吊销执照，因而环境、食物及餐具非常清洁。
  有一次，朋友带我到滨海大厦二楼的食物中心。这里布置得比较讲究，用餐的顾客除了过往购物者外，尚有一些外国游客和附近政府机构、银行及公司的职员，菜色也相对高级，有福建、潮州、川、粤菜色、有马来、印度风味和西餐，卫生服务十分周到，顾客一吃完离开，服务员马上做清洁，每隔一小时扫地一次。我们吃了水饺、鸡肉沙爹和一些叫不上名字的食物，外加茶水什么的，两人则吃了二十来块。其食物价格比普通食物中心较贵，是因为食物本身式样内容较精致，摊位处于闹市中心大厦层中，租金较贵，雇请估俚工的工资也较高。但此类食物中心也大有中层食客光顾，生意兴盛不衰。
  一天傍晚，哥伦比亚集团公司蔡董事长驱车载我到东海岸新雅园食物中心用晚餐。这个较高级的食物中心靠海边，设计装饰别具一格，外观是富有野味的竹寮草棚，里面却豪华别致，中间是一个船型舞台，装在船头的鱼尾狮正在喷水，四周是环形食廊，可从每个位置观看舞台上的表演。细观周围食客，不是棕头发高鼻梁的外国游客，便是大腹亮脑的高贾、政要，经纪人。这里以海鲜食物为主，玻璃池中的海产动物悠闲游戈任君选择。我们找个最佳位置坐下，便有服务员来请点菜，顷刻即端上活蹦乱跳的对虾让食者眼观即桌煮熟配料调烹，紧接着炒菜端饭。我们刚开始用餐，只见音乐起处着华丽民族服装的青年男女翩翩起舞，有印度、马来、泰国舞蹈和中国民间舞等．手剥海鲜、嘴尝佳肴、眼观舞姿，着实有一股说不出的兴味。这其间服务员多次递面巾倒茶换碟，服务甚是周至。舞蹈结束后随着锣鼓声开始舞狮表演，并到食廊雅座中间舞演以助食兴，饭后还供各类新鲜水果以解腻。一算帐，两人则吃了一百二十四元坡币。蔡先生说，光顾此类食廊，一次百来块是常事。
  食在新加坡，一切都是为了适应各阶层人士的需要而发展着，让每个人去作自我选择。高薪和赚大钱的人往往舍近求远，驱车个把钟头去寻找吃好又舒适的地方，就是普通人礼拜天与假日也爱到高级食物中心去合家欢聚享一享肚福。