佛山市图书馆

美丽的沧江河象一条飘动的彩带逶迤贯穿于高明县境内，她从明城镇中间流过，是这个古镇数百年历史变迁的见证，哺育着这里的人民。
  明城镇自明成化十一年（公元一四七五年）高明县从高要析置出来后，成为高明的县城，一直沿袭至解放初期。这古镇不但有悠久的历史，而且是地灵人杰的地方：镇上有建于明朝的文昌塔和创办于清代的东洲书院；自孙中山领导辛亥革命后，当地出了三位杰出人物，被人们称为「三谭」（即谭平山、谭植棠、谭天度）其中谭平山先生是广东共产党组织的主要创建者之一，在第一次国共合作时期，曾任中共驻国民党中央的党团书记，协助孙中山改组国民党，为促进国共两党合作，建立革命统一战线，立下了历史功绩，解放后曾任新政协常委，参与筹建中华人民共和国。但明城的过去，由于战争的破坏和天灾人祸，满目疮痍、破败不堪。至解放初镇上只有几条小街两条过江木桥，「落大雨，水浸街」成为常见的景象，不少人都远走他乡，出外谋生。
  解放后，特别是改革开放的十年，才使这古镇获得了新生。现在，镇上巳建成三座跨越沧江河的水泥大桥，河边筑起了护堤石墙，近年又东起沧江桥头，西至新市，铺设了长达三公里的水泥道路，街道两旁绿树成荫。通过改造了旧城区，新建了住宅区，使大批居民从低矮的平房搬进了宽敞的楼房。近年还兴建了自来水工程和开通了自动电话，大大改善了人们的生活条件。
  随着基础设施的改善，使这个地处高明县中心位置的物资集散地，市场更兴旺了。每逢圩期，这里是人头拥攒，商品成交活跃。为适应商品流通需要，最近新建成了一个占地面积四千平方米的综合市场。近年还先后兴建了羊毛衫厂、制罐厂、毛巾厂、制衣厂、塑胶制品厂等一批企业，印着明城生产的一批批产品，出口到港澳和东南亚等地区。今日的明城镇，已初步成为一个社会功能基本齐全的新型城镇。
  古镇面貌在变，人也在变，镇上有一位居民，名叫杨成宽，过去穷得响，是个「吃粮靠救济，生活靠补助」的贫困户，全家七口人居住在一间只有十多平方米的危房里。近年来，随着当地经济的发展，杨成宽担任了岗头管理区企业管理干部的工作，他的两个女儿进了服装厂，一个儿子进了水泥厂，一个儿子外出搞装配五金工作，其爱人和另一个女儿则在镇上摆设杂货档，现全家月纯收入达二千多元。一九八四年在镇上建起了一幢价值二万元的楼房；一九八八年又在县城购买了一套价值二万八千元的住宅，今年又在明城镇上开设了一间「珍珍副食商店」，家中有彩电、冰箱、洗衣机各两台，还装上了电话机。
  「古镇旧貌展新颜，引得游子归家来」，镇上有一位含着辛酸泪水东渡日本谋生的谢甜先生，离乡别井六十载后，于一九八六年携着日籍妻子回乡寻宗祭祖，日本电视制作局专门派出一摄制组随行到明城，拍摄以谢甜先生「少小离家老大回」为题材的电视片。谢先生回到古镇上看到的巨变，十分激动，含着泪花笑着说：「似曾相识的家乡却认不出来了」。这部电视片在日本放映时引起强烈反响。现明城镇的海外侨胞和港澳同胞经常回乡探亲访友，旅游观光。镇上兴办了一批侨属和合资企业。
  在改革开放的春风吹拂下。明城，这个有悠久历史的古镇，旧貌换新颜。显得那样美丽多姿，风采迷人。