佛山市图书馆

在诸多陈规旧俗中，土葬恐怕是最为根深蒂固的一种，虽经解放后特别是近十年的大力移风易俗，它仍然顽固地盘据着阵地。闭塞落后的地区自不待说，即使民风较为开通的珠江三角洲地区，据说火葬率仅达百分之三十呢。
  人们每每误认为，土葬才是中国固有的风俗，其实，火葬的历史比土葬更古老。甘肃临洮县寺洼山在发掘史前遗址时，出土一个盛有人类骨灰的陶罐，证明我国火葬历史可以追溯到原始社会时期。元代以前，火葬与土葬一直并行不悖。《宋史·礼志》载：“河东（今山西一带）地狭人众，虽至亲之丧，悉皆焚弃。”《清波杂志》中说：”浙右水乡风俗，人死，虽富有力者，不办蕞尔之土以安厝，亦致焚如僧。可见从黄河流域到长江流域，都盛行火葬。只是到了明代，火葬才受到禁止，《明律》规定“毁弃尊长死尸者斩”。清代保留了明代法律的有关规定，但即使如此，火葬仍然在一些地区盛行，《红楼梦》中有这样一个情节：晴雯病死了，王夫人吩咐抬到郊外化人厂火化，既有“化人厂”，说明火葬有一定市场。
  火葬之所以逐步被土葬取代，一是由于封建帝皇的禁阻，二是受传统的“孝道”的影响，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，何况父母的躯体，若加之火化，岂非大逆不道？所以，历来有“入土为安”之说。然而，伦理观念往往在不同时代具有不同的内涵，这个时代认为是孝的，别的时代可能认为不孝。《墨子·节葬下》中记述：“秦之西有仪渠之国者，其亲戚死，聚柴薪而焚之，燻上，谓之登遐，然后成为孝子。”可见，在先秦时代，仪渠那个地方，人们是以火葬为尽孝的，土葬则为不孝。
  火葬简便、节约、卫生，而且不占土地，对比之下，土葬是历史的倒退。随着“孝道”中不健康成份的逐步增加，土葬中奢侈豪华之风在不断增长，封建帝皇不惜民力构筑陵墓，以大量金银珠宝殉葬，弄到国敝民疲，自不必说，就是寻常百姓之家，棺木尽量要找好的，丧事中要大摆筵席让亲友吃喝一番，坟地也要越宽广越有面子，甚至要请风水先生择地，……如此折腾一番，一家子弄得精疲力竭，甚至倾家荡产。更可虑者，中国是个人多地少的国家，世世代代让死人与生人争地，长此以往，后代子孙将连饭也没得吃。假如死者有知（不是知觉，而是良知），未必以“入土为安”吧？
  实行殡葬改革，是社会主义精神文明建设的一项内容，是一项“治愚”的斗争，应该坚持不懈地抓下去，抓出成效。