佛山市

1805年6月的一天、纽约青年约瑟夫·派克正在大街上的一个商摊上买东西，突然，被一个女青年抓住，指控派克就是她那位失踪的姐夫——托马斯·霍格。女青年说：“我在大街上听到一个很熟悉的声音，正是托马斯·霍格的声音，是我在姐姐家听了三年十分习惯的发音不清、说话匆匆忙忙的声音，我又仔细端详其人，认出他就是失踪的姐夫。”
  约瑟夫·派克对这从天而降的怪事手足无措，作为嫌疑分子，他受到法庭的审讯。在法庭上，他才知道事情的起因：1800年9月间，纽约附近的哈弗斯特罗地区来了一个青年木匠托马斯·霍格，他长得漂亮，手艺高强，性格温顺而开朗，很快便博得了大家的喜欢。女孩子卡特琳娜塞科对他一见钟情，当年圣诞节他们俩结了婚，并在一起过了三年美满的岁月。但是生了个女儿后，霍格突然不辞而别。
  法庭上，有八个证人认定派克就是托马斯·霍格。当地一位调解法官曾主持过霍格和塞科的结婚仪式，后来霍格又在他手下当木匠，声称他熟悉被告人就象熟悉自己一样。
  霍格住在哈弗斯特罗的时候，他的房东与他经常来往，这个房东发誓说，被告人就是霍格，而且指出霍格额上应该有个伤疤，那是被马踢了一脚留下的。这个伤疤果然被发现了，这还不够，还说霍格脖子后面有个小肉瘤。一检查，也果然有。最后证人又说，霍格脚掌上有个伤疤，那是因为他掌踩在了刀刃上。他还指出了一些其他特征。
  霍格的邻居是个青年运动员，他也证明被告人就是霍格。他俩很熟，因为每天下班后，他俩就一起练跑步、跳高。这个运动员说，在霍格被刀刃伤脚前，他在跳高方面总是输给霍格。他说：“不可能有如此相象的两个人。我肯定这个人就是霍格。”
  被告人却一直坚持说他根本不是托马斯，霍格，而是约瑟夫·派克。他说他根本不认识自称为他妻子的那个女人，并且从未见过发誓认识他的证人，为证明他的话是实话，也没有健忘症，他也向法庭提出八名证人。这八名证人同样很自信地发誓证实他是约瑟夫·派克。
  第一个证人是个大尉军官。他说，他认识约瑟夫·派克巳经八年了，控告里提到霍格同塞科结婚的那个时候，他正同派克一起在军队里服役。军队的考勤登记表证明，所谓结婚的那天夜里，派克恰恰在值班巡逻。
  另一个证人说，他同派克是知己，两个人已经有十年的友谊了。1800年圣诞节那天，他同派克是一起在纽约吃的午饭。最后，派克的妻子也作证，说他们是1799年初结的婚，从那以后从没分离过。
  霍格身上的特征派克全有，法官无法断定。这时，他想起霍格脚掌上的伤痕，便请被告脱下鞋，一看脚上没有伤痕。于是此案不了了之。