佛山市图书馆

据联合国科学和技术促进发展中心披露，当今世界的初级原料市场正呈现萎缩态势。由于科学技术的发展，人们发现了更多的新材料，可以更有效地代替初级材料。
  在交通运输工具中，合金、塑料以及树脂合成品等的出现，已逐步取代金属在车辆中的应用。自五十年代以来，每辆汽车的用铜量已从十三点六公斤下降到现在的三点六公斤。而且还在逐渐减少，预料到一九九〇年，汽车的平均重量由于大量采用新材料，将会比一九八〇年减轻百分之二十六，无疑也减少了对各种初级金属原料的需求。随着发展的进程，到本世纪与十一世纪更替时，铝锂合金的纤维加固复合材料将在飞机制造上取代传统材料，陶瓷涡轮机将取代飞机引擎中的金属涡轮机，制造业对传统初级原料的需求会越来越少。
  通信是信息时代的基础。新材料和新技术的出现使得现代通信在加大信息传输容量的同时，减少着对金属材料的使用。一个几百公斤重的通信卫星已可胜任十五万吨横跨大西洋电缆的工作。光导纤维的普遍使用，使得金属电缆望尘莫及。从一九八〇年到一九八四年，美国由于广泛开展对现代通信技术的采用，其通信部门每年平均少用的铜便达二十万吨。
  食品工业由于采用铝和塑料软包装，使得锡板市场萎缩了百分之五十。计算机等的使用，使工业用料更趋于合理，对原料的节约极为可观。
  凡此种种，世界对传统初级原料的需求日益减少，是现代科技发展的必然，其势头已不可逆转，此趋势也要迫使那些过去单靠出口天然原料的国家改变作法，致力于发展其它生产和加工技术，以顺应人工合成材料取代天然材料的发展趋势。