佛山市图书馆

恭送辰龙旧岁，喜迎巳蛇新年。
  龙蛇虽同为长体之物，但它的两者在人们的印象中，大多认为龙乃吉祥物，蛇是害人虫。特别是曾经被蛇咬过的人，对蛇更无好感。俗语说：“一朝被蛇咬，十年怕草绳。”人一见到蛇，未免骤生恐惧心理。其实，并不是所有的蛇都是有毒的、咬人的，毒蛇在蛇类中仅占少数（约占六分之一），而且一般不会主动袭击咬人，只有当人踩到或惊扰它时才防御性地咬人。蛇类可说得上是个具有悠久历史的大家族，据考证，蛇早在一亿三千五百万年前就已在地球上出现，分布在地球上共有2700多种蛇，分为十二个科，其中七个科是无毒的，四个科是大毒的，一个科是轻毒的。毒蛇对人类虽有一定的危害性，但只要人们掌握了它的特性和弱点，就可捕捉并利用它，为人类的健康服务。从我国古代至今天，劳动人民就积累了很多利用蛇的肉、皮、胆、骨、脂、卵甚至蛇屎入药治病的经验，下面略谈一二。
  蛇干：即去除了内脏，晒或烘干了的蛇。一般认为蛇具有祛风活血、舒筋通络的作用，可治风湿、麻风、中风等疾病。如白花蛇（即五步蛇）就有祛风、通络、定惊的功效，《开宝本草》谓之“主中风湿痹不仁、筋脉拘急、口面涡斜、半身不遂、骨节疼痛、脚弱不能久立、暴风瘙痒、大风疥癣。”《本草纲目》认为它“通治诸风、破伤风、小儿风热、急慢惊风、搐搦、瘰疬漏疾、杨梅疮……。”再如乌梢蛇，功似白花蛇，《药性论》言其可“治热毒风、皮肌生疮、眉髭脱落、瘑痒疥等。”三如蝮蛇，功能祛风解毒、散结，《本草拾遗》说它能“治大风及诸恶风，恶疮瘰疬。”诸如此类，不胜枚举。新鲜蛇肉还是人们餐中佳肴，美味可口，既可一饱口福，又能治病健身。
  蛇酒：即将蛇去除内脏及头后泡在50度以上的烧酒中，或再加一些中药浸泡而成。如久负盛名的三蛇酒，就是用眼镜蛇、金环蛇和黄梢蛇泡酒制成的，具有活血通络，强筋健骨等功用，对风湿病、中风瘫痪、痿弱无力、神经痛、面脚浮肿等顽疾有显著的疗效。
  蛇胆：此乃珍贵之药物，有行气祛痰，搜风去湿，明目益肝等功效，对风湿关节炎、咳嗽痰多、小儿惊风、赤眼目糊、半身不遂等症有显著疗效。若以之与经过加工的陈皮、川贝、干姜等药材配制，便可制成三蛇胆陈皮、蛇胆川贝末或三蛇胆姜等中成药。民间常用新鲜蛇胆汁加入少许酒，搅匀冲服，以治风湿骨痛及肌肉痛，或治视物模糊不清等病症，认为有祛风湿、明眼目之功。
  蛇蜕：蛇在生长过程中要经常蜕皮，其脱下的皮就是蛇蜕，凡银白色或淡棕色者均可入药。蛇蜕有祛风、镇静、退翳、杀虫的功效，可治惊癎、瘛疭、白癜风、角膜斑翳、木舌、疥癣等病症。
  蛇毒：从毒蛇的毒液中提取的蛇毒，有良好的镇痛和止血作用。对神经痛等病症疗效甚佳。
  蛇血：以新鲜蛇血冲酒服，对风湿关节炎有良效。
  由此可见，蛇对人类虽有一定的害处，但贡献还是不少的呢！同时，蛇以鼠等为食，对维持自然界生态平衡也有一定作用。