佛山市图书馆

作为佛山人，你是否知道，首件园林雕塑《冲天莲》（立于中山公园）和首件城市雕塑《搏》（立于体育路口）的作者是谁？还有作为佛山代表形象之一的祖庙双龙壁的作者又是谁呢？他就是市雕塑创作室主任薛里昂（其中《搏》与卓国平、简锡昭合作）。
  「你是在里昂出生的吗？」我首先对他的名字产生了兴趣。「不。我父亲只是用世界名城来做我们兄弟姐妹的名字：巴黎、伦敦、柏林……」
  「你父亲一定是很有学问的人啰？」
  「算不上。他是我们老家顺德乡下的小学教师，我母亲是家庭妇女。」
  薛里昂生于一九三四年。他的童年，是在颠沛流离中度过的。两个哥哥都是做
  「石湾公仔」的艺人。那时，家庭生活十分清贫，两个哥哥塑泥人去买，仍挣不够买米糊口的钱。年幼的薛里昂课余只好上山捡柴禾。「塑泥人挣不够买米钱」，在他脑中烙下了难以磨灭的印记。
  抗战胜利后，他继续上小学。在小学阶段，他爱上了图画课，人物走兽都画得维妙维肖，多次在美术比赛中获奖。
   一九五四年，武昌的中南美术专科学校在广州招收数名附中学生，他以扎实的美术基础考上了。在附中的四年学习时间里，他学色彩、油画、国画、工艺美术。这时，他认识了一些搞雕塑的老师和学生，受到这方面的熏陶。
  人生就是这样富于戏剧性。当年，两个哥哥捏泥人换不够填饱肚子的米，现在，难道自己又选择这门手艺作为终生的职业吗？
  偶然的机会，他游历了韶关南华寺、广州华林寺。这两间名寺里都有五百罗汉塑像。他被这些姿态各异、栩栩如生的人物造型所倾倒。之后，他又借助于画册，神游了山西大同云岗石窟、河南洛阳龙门石窟、四州大足石窟、甘肃麦积山石窟……当他尽情领略了祖国的雕塑艺术瑰宝时，深感这些艺术的伟大和不朽。特别是由于受到西方意大利文艺复兴时期雕塑家米开朗基罗、现实主义大师罗丹的影响，使他油然而生出继承和发扬祖国传统雕塑艺术并为之而献身的宏愿。于是，当中南美专南迁广州，成立广州美术学院时，他便成为这个学院雕塑系学生。经过四年深造，一九六二年，被分配到佛山民间艺术社，担任秋色车间创作员，兼任美术辅导员的工作。
  此期间他根据童话故事，创作了仿石雕《狼和羊》；他在青砖雕的基础上，试图发展红砖雕，并成功地雕出了雷锋像。这些作品，都曾在省一级工艺美术展览中展出。
  真正的才华显露，是在一九七九年以后，祖国迎来第二个春天之时。作为他个人艺术生涯的里程碑，大体要算祖庙正门的双龙壁。
  祖庙正门，原来有一座双龙壁，是由石湾陶塑老艺人根据近代知名画家的一条墨龙集体创作的。遗憾的是，「文革」中被毁，七九年后，市委市政府决定征集设计方案，重塑双龙壁。在众多的应征作品中，他创作的实样和画稿被选中了。通过石湾建陶厂加以放大、烧制，一座新的双龙壁，又重新在旅游胜地祖庙的正门熠熠生辉。
  一九八四年，他调到雕塑创作室，进入创作的黄金季节。从此，他的力作相继矗立在我市街心、公园、工厂、农村……
  薛里昂在艺术生涯中不忘以艺授人。他曾先后在民间艺术社、青少宫、工人文化宫、群众艺术馆担任业余美术辅导员。接受过他辅导的学生有好几百人，许多人由此起步，登上了艺术的阶梯，成才者不乏其人现在他走在街上．不时会有人叫他「薛老师」。他虽然不是老师，却一样「桃李满天下」。
  现在，面临着迎接建国四十周年的创作活动，他又独坐一隅，沉思默想了。他的目光，宁静、纯正、致远，他的胸襟里，荡漾着《碧海》，回响着欧仁，鲍狄埃的旋律（注：《碧海》和《欧仁．鲍狄埃》浮雕，都是他作品的题目）。