佛山市图书馆

从南宋始，儒家各派门户之见甚深，互相攻讦，甚至借政权的力量宣布对立面为“伪学”。明代思想家吕柟则反其道而行之，他尊重不同学派的观点，实行兼容并蓄，开一代学术自由的新风。
  吕柟是师承朱熹的理学的。当时，朝廷正崇尚朱熹之学，但他从不以“正学”自居，在鹫峰寺讲学时，门生打算把他的讲演记录编成集子并命名《正学》，他制止说：“不可。你自称自己的学正，难道人家的学就不正吗？”’吕柟的学术主张与王守仁、湛若水大不相同，有人说王、湛之学该禁，他马上去说服当权者，使禁学之事不果。他认为“学不讲不明”，不要轻易否定人家的观点，应该“听得四方九州之言”。嘉靖二年会试，一考生迎合考官的口味，在卷子上主张对王守仁学派实行“诛其人，焚其书”，吕柟虽然是王守仁的对立派，但他认为这个考生心术不正，坚决不同意录取。
  吕柟不仅在理论上倡导学术自由，而且在实践上亲身躬行。他和不同学派的人常常开展争论，但私下交情都很好，从不攻击别人。在开辟东南讲坛时，他和不同学派的人同时登坛讲学，而且很尊重对方。通过多次公开讲学，吕柟的学术观点为越来越多的学者理解、接受，原来一些师承王守仁、湛若水的学者改变了观点，先后拜吕柟为师。吕柟主张看书要联系实际，“四方上下山川草木皆书册也”；倡导实践，“文字躬行中来方有味”；反对读死书，“学圣人须师其意，不必泥其迹”；反对脱离社会，主张多交朋友，虚心，好问，好察。他这一系列主张，对明末学风产生巨大影响。