佛山市图书馆

仲夏时节，金风送爽，十里飘香的桂花破蕾开放，它虽无艳丽色彩，却是清香素雅，浓香远溢，沁人心脾。被古人称誉为“独占三秋压众芳”，并把农历八月称为桂月。桂花原产我国。已有二千五百多年历史。早在春秋时代，我国劳动人民就用桂花酿酒。屈原的《离骚·九歌》中就有“奠桂酒兮椒浆”的诗句。唐代诗人宋之问《灵隐寺》诗中“桂子月中落”和白居易《忆江南》词中“山寺月中寻桂子”等名句，记载了一个流传至今的传说：相传唐明皇时的一个中秋之夜，灵隐寺烧火和尚德明打坐禅床，忽听有“滴答”声音，似雨似雹。德明忙开门观看，只见半空中纷纷扬扬飘下无数珍珠般的种子。连忙唤起智一长老，智一看后说：“这是广寒宫前吴刚伐桂震落下来的桂子”。两人忙把种子撤在寺前庙后，不久长出了桂树。来年中秋开满了桂花，此后杭州桂花越开越盛。“月中有丹桂，自出发天骨”，自古以来人们常把桂树和月亮联在一起，尤以吴刚伐桂的故事，成为脍炙人口的美谈。传说月中有株桂树五百丈，汉朝河西人吴刚学仙触犯道规，被谪月中伐桂。但不管怎样砍伐，总是随刨随合。千万年过去了，吴刚每天辛勤伐树，那棵神奇的桂树依然生机勃勃，每临中秋，馨香四溢。这时，吴刚才能在树下稍事休息，与人间共度团圆佳节。我国人民历来用桂花象征友好、和平和吉祥如意。我国盛产桂花的少数民族地区，青年男女常以桂花表示爱慕之情，对对情人常常唱起“一片桂花一片心，桂花林中结终身”的情歌。有趣的是外国人还把桂树看做是一种崇高和荣誉的象征。古希腊神话中，桂是用来献给科学和艺术之神的圣物，还用桂叶编织成花冠，称为月桂冠，授予才华卓越的诗人或竞技能手，英国王室把选送的优秀诗人称为“桂冠诗人”人们还给奥林匹克运动会优胜者赠桂枝，以示荣誉。