佛山市图书馆

高明县某镇的麦大叔今年五十二岁了。他从十五岁开始就跟父亲学修钟表，掌握了一套修理钟表的好手艺。前几年父亲去世后，他继承父业，领了营业执照在圩镇上正式开了一间“麦记”钟表修理店。远近农民知道他手艺精湛，谁家的钟表坏了都前去“帮衬”，因而“麦记”经常门庭若市，生意兴隆，麦大叔慢慢“发”了起来。在万事如意之中，他多年来积了一块“心病”。结婚快三十年了，妻子连续为他生了四个女孩，无一男丁。眼下三个女儿已出嫁，只剩下四女儿年已二十。年过半百的麦大叔眼看着麦家将要断熄“香火”，好不伤心。前年春，他四处求亲拜友，托人在附近农村物色了一个三十二岁的有妇之夫廖某认做干儿子。从此廖某跟麦大叔学起了修钟表的手艺。麦大叔把廖某视为麦家继承人，言传身教，真心传艺。经过两年多的勤学苦练，廖某出师了。麦大叔从此放心地让他掌管铺面。
  两年的学艺生活，廖某在麦四女心中留下好感，她见这位“飞来”的哥哥年青潇洒，聪明能干，十分倾慕。“心有灵犀一点通”，廖某对姑娘早怀歹意。两人明来暗往，混成一团。不久前，廖某带着麦姑娘不辞而别，私奔他乡，至今不明去向。麦大嫂气得心脏病突发，抢救无效死亡，只剩下麦大叔孤零零一人。有人感叹：“三国时的周瑜为夺荆州，赔了夫人又折兵；麦大叔却为了续‘香火’，赔了夫人又失女，真不值得啊！”
  方明