佛山市图书馆

瞽姬（佛山人称做盲妹与八音班（俗称吹打佬）是旧佛山的两种专业民间艺人。
   先说瞽姬。那时候，旧式婚嫁，富有之家，于招待戚友宴饮之后，为了宾主娱乐，要搞一些文艺节目，增强热闹气氛，多数主家，都会雇请一台瞽姬到来演唱助兴。
   这些瞽姬，平日聚居于高基街淘沙一带，老中青年龄的都有。她们各有堂口所属。每个堂口，各立招牌。由堂主（即大师傅）总其成，负责管教、训练她所养育的瞽姬。青少年的盲女，被收养以后，师傅即教她们唱曲及弹奏乐器等技艺。这些盲女，多数是文盲，要学懂唱曲及奏乐，其艰难情况，可想而知。而且还随时会遭到师傅的叱责鞭打呢。训练到一定期间，师傅认为可以出师（即接生意），便把她们编成若干组，每组四至五人，各操一件乐器，另有一个开眼的男乐工负责带路、收费及吹奏管乐如箫、喉管、唢呐等。每唱一晚（下午七时至十时许）所得酬金为白银三至五元。每组都编排一个唱奏较熟练的瞽姬作为主角，自弹自唱，能唱出当时戏班最流行的某出戏中的选段。收到的酬金，全部要上缴给师傅，瞽姬们得到的只是一天两顿粗茶饭而已。而且白天及没有生意的晚上，还要在家从事手工业劳动，如打纱、编织竹器等，所得仍归师傅。一旦年老声衰，便被一脚踢开，晚年生活，悲酸痛苦。当年红极一时的盲妹皇后钻姑与盲妹公主银好，也无例外地晚景凄凉，沦落街头，卖唱行乞，黯然而逝。瞽姬的全盛时期，堂口有十多间，人数约百余人。抗战胜利后，已不多见。
   至于八音班，佛山习俗，遇有婚丧二事，多雇请这种专业乐队来吹奏。婚事方面，所雇的八音班分为行吹与坐吹两队。每队配备乐工六至八人，各操一件不同的乐器。在男家到女家迎亲时，行吹队走在迎亲队伍的前头，边走边吹奏；坐吹队则坐在主家门口，有客人来，就奏乐迎接。宴会开始时，就吹奏起整套的粤剧音乐，并唱出部分曲词。这些乐队，每一个台脚，所收酬金，约为白银八至十元。由其头人总揽收支。乐工只得回微薄的临工费，头人不包其伙食。丧事方面，雇用的只是行吹队，那时还没有火葬，丧家出殡，由行吹队带头，沿途吹奏，直至坟地。酬金约为四至五元
   这种八音班中的能手，遇到当时每年一度的“出秋色”，他们便被邀约临时组织起一种叫“锣鼓柜”的乐队，参加秋色游行。他们只奏而不唱，由一个吹大唢呐（或叫大笛），一个吹小唢〓内（或叫笛仔）的乐手，代替一个生一个旦作主角，吹出各自的曲谱，其余乐手作伴奏。