佛山市

在一个风和日丽的上午，我们访问了中山市养鸽场。这是该市外贸部门与香港商人合资兴建的一个专供出口的大型肉鸽生产基地。方圆一公里八十多幢乳白色楼房全养鸽子，从上到下一排排用铁丝织制的鸽笼整齐排列，笼笼均有肉满膘肥、不同颜色、羽毛放光的各式鸽子。
  “你们这里有多少鸽子？”我问鸽场负责人老谭。
  “有十万对。”老谭答道。据他说，象这样大型的养鸽场，在国内是罕见。他领着我们一边逐间逐层参观，一边指着鸽子滔滔不绝地介绍。中山市历来有饲养鸽子的传统习惯，这里繁育出来的食用肉鸽“石岐乳鸽”，是优良肉用鸽品种，以其个体大、肉厚骨软而驰名省、港、澳，曾获外经贸部颁发的优质产品称号和出口免检荣誉证书。来到中山市旅游的国内外客人，几乎都要慕名品尝一下“红烧石岐乳鸽”这道名菜。
  食用肉鸽是一种少脂肪的动物。它不仅肉质细嫩，味道鲜美，而且含有丰富血红蛋白、多种维生素和微量元素，据说能延缓细胞衰老，以及对防治血管硬化、高血压、气喘和贫血等疾病都有良好的治疗功效。因而它被誉为禽中珍品，越来越受到人们的欢迎。据统计，仅在中山市内的宾馆饭店一年就销售红烧乳鸽二十多万只。
  中山市养鸽场的同志介绍说，鸽子好吃，但饲养却不是一件容易的事，要非常讲究技术。鸽子是“一夫一妻”制的禽类群体。“夫妻”感情比其它禽类特别突出，意外失偶或人为拆散，存留者都有精神不振甚至绝食的表现。为了保证鸽种提纯复壮和多产仔，除了做好鸽舍清洁、饲料搭配、科学喂养、防治病害以外，还要注意饮水、洗澡、通风、光照等一系列管理工作。特别需要掌握好配对育种技术。未成年鸽一般先混群养于大的落地笼中，一旦性成熟，便立即采取“婚姻介绍所”的办法进行人工配对。将选好的一对体型健硕的雌雄鸽子，放进中间有栅栏相隔的铁笼中，使它们同食一盘料，同饮一盘水，使双方逐渐建立起感情。当雄鸽咕咕鸣叫、雌鸽频频点头时，拔去中间栅栏，让它们互相走动。当它们情投意合，见面时热烈亲吻时，就放入特设的“一房一厅”繁殖笼里“生儿育女”。中山养鸽场全部采用机械化饲养，可年产五十万只乳鸽，为国家创汇三百多万港元。
  在访问这个鸽场的时候，我们得知中山市人民政府按照贸工农方针，把养鸽作为发展出口创汇的一项主要措施来抓，除了重点抓好大型的机械化养鸽场以外，还鼓励农村集体和个体大力发展养鸽业。据不完全统计，现全市养鸽专业户有近五千户，总饲养量超过十五万对。