佛山市图书馆

地球经度不同的地方，日出日落的时间也不一样，全世界不可能用统一的时间。地处东半球的我国正当阳光灿烂的今日白昼时，地处西半球的美国依然是酣然如梦的昨天晚上。一八八四年的国际经度会议制订了时区制度，把全世界按经线分为二十四个时区，起始的零时区是以英国伦敦格林威治天文台所通过的零度经线为标准，定为国际日期变更线。这就是地球上新的一天的起点和终点。如果轮船、飞机从东往西越过日界线，日期就要加一天。
  根据以上的道理，最先迎接新年的是位于国际日期变更线西侧的斐济、新西兰等国家，而变更线以东的西萨摩亚等几乎要迟二十四小时才能听到新年的钟声，是地球上最后迎接新年的国家。我国属于东八区，标准时间（即北京时间）要比格林威治时间早八个小时，还是属于比较早的迎接一九八七年元旦的国家。有趣的是，当我们从中央人民厂播电台听到一九八七年新年钟声的时候，英国格林威治时间才是除夕下午四时，而“东京时间”和“平壤时间”却已是元旦子夜时候了。假如你在十二时区迎接新年后，立刻乘飞机以每小时一千五百公里的速度向西飞行，那么你就能赶上在下一个时区再过一次新年，这样连续不断地星夜兼程，一直向西飞，就可以在一天之内过上二十四次新年。
  ·文西·