佛山市图书馆

据天文工作者计算，十一月十三日中午北京时间十二点前后水星凌日。水星“下合日”时，如果它刚巧从太阳前面经过，人们可以看到它在太阳上的投影——一个小黑圆点在日面上缓慢移动，直至最后退出日面，这就是凌日现象。水星和金星的绕太阳公转轨道在地球公转轨道以内，它们都有可能凌日。金星凌日机会极少。水星凌日机会也不多，每一白年平均只发生十三次，而在东亚地区的人能看到的机遇更少，如果错过这次机会，则要等十六年以后了。
  水星是太阳系中目前已知的离太阳最近的一颗大行星，我们平时至多只能在黎明时的东方地平线上或黄昏时的西方地平线上看到它。水星运行至太阳的背面，与太阳、地球最接近一条直线时叫“上合日”；运行至太阳和地球的最中间时叫“下合日”。由于水星公转轨道与地球公转轨道平面之间有七度的倾角，因而并不是每逢“下合日”必定发生水星凌日。只有当日、水、地三个天体完全成一条直线时，水星才会从日面上经过，我们才能看到凌日现象。水星凌日的原理与日食差不多，只是水星离地球比月亮离地球远得多，所以凌日时我们只能看到一个小黑点。
  观测水星凌日具有很大的科学价值，对一般人来说可以扩大眼界，增长知识。观测水星凌日可采用观测日食相同的方法。由于各地所处的经纬度不同，见到凌日的角度和时刻也有所不同。
  （柯普）