佛山市

我国是世界最早开采和利用煤炭的国家之一，早在春秋战国时期，就已开始利用煤炭。十三世纪宋末元初时，意大利人马哥勃罗到中国旅行，回国后在他所著的《东方见闻录》一书中写道：“契丹全境之中有一种黑石，采自山中，如同脉络，燃与薪无异，其火候较薪为优。盖若夜燃火，次晨不熄，其质优良，致使全境不燃他物。”他说的黑石就是煤炭。由此可见，至少十四世纪以前，我国就先西方国家而利用煤炭了。
  到了十七世纪四十年代，宋应星在他所著的《天工开物》中，对于煤的分类和开采技术已有较详细的记载：“凡取煤经历久者，从土而能辨有无之色，然后挖掘，深至五丈许方始得煤。初见煤端时，毒气灼人，有将巨竹凿去中节，尖锐之末插入炭中，其毒烟从中透上，人从下施镢拾取之，或一井而下，炭纵横广有，则随其左右阔取。其上支板，以防压崩耳。”由此可见，我国劳动人民最晚在四百多年以前，就已经掌握了一套采煤方法，而且在当时来说，已达到了相当的水平。
  我国煤炭工业作为一个独立的工业部门，始于一八七六年，就是当时的福建巡抚沈葆贞在台湾基隆开办的第一个煤矿。但由于旧社会腐败黑暗，对煤矿工人进行残酷的剥削，再加上技术落后，故从一八七六年到一九四九年的七十三年中，合计仅产煤十一亿吨左右。解放前夕的一九四九年，全国的煤炭年产量只有三千多万吨，只占世界第十位。
  新中国成立后，人民政府对煤炭工业十分重视，全国除新建了九百多处大中型矿井外，还有星罗棋布的地方小煤矿（小煤窑），一九五八年，全国煤炭产量就达到二亿七千万吨，跃居世界第三位，并一直保持这一地位。一九七九年，全国煤炭产量突破了六亿吨，去年又突破了七亿吨，为我国煤炭工业的发展写下了光辉的一页。