佛山市

二次世界大战期间，在德国占领下的挪威的南部，一道叫月亮谷的荒凉山涧里，有一座看来十分普通的小工厂，由德国统帅部派重兵把守着。美国间谍部门得知后，派遣突击队，不惜代价地把它炸掉了。为什么这样一座小工厂竟然引起交战双方激烈的斗争呢？原来，工厂生产的是一种很重要的战略物资——重水。
  重水是什么？为何人们对它这么感兴趣？
  重水是氢的同位素氘（音“刀”，化学符号为D）和氧的化合物，化学式是D 2O。氘通常叫“重氢”，原子质量是普通氢原子的两倍。重水的比重比普通的水大，一立方米重水比一立方米普通水要重104. 45公斤。“重水”的名称就是从这里来的。
  重水表面上与普通的水没有什么两样，都是无色透明的液体。但两者的性质却有很大的不同。我们知道，标准条件下，普通的水0℃结冰，100℃沸腾，4℃时密度最大。而重水的冰点是3.82℃，沸点是101.42℃，11.23℃时密度最大。令人奇怪的是用重水浸过的种子不会发芽，鱼、虫在重水里会死亡，许多物质在重水中的溶解度比在普通水中小，许多化学反应在重水中进行比在普通水中慢。
  人们对重水感兴趣，主要是它在原子反应堆里能降低中子的速度，而几乎不吸收中子，是最好的中子减速剂。只有经过减速以后的中子，才能有效地令铀238发生裂变，使反应正常进行。这样，用铀238制成的原子弹才会爆炸。二次世界大战期间，德国秘密生产重水，目的是为了制造原子弹。想不到在挪威的小工厂被炸，以致制造原子弹的计划给打乱了。
  在自然界里，重水与普通的水混合在一起，含量也很少。据测定，每吨普通的水只含有150克重水。通常用沸腾法或电解法从普通水里制取重水。但成本很高。因此，有人说重水的价格比金子还要昂贵。