佛山市图书馆

第一章
  巍巍嵩山耸立在河南登封县城北十五公里处。嵩山西面是郁郁葱葱的少室山。
  这一日午后三刻时分，一位老禅师从山下化缘回来，走到寺门前，用手轻轻击掌三下，“吱呀——”一声，庙门大开，庙中闪出一个胖乎乎的少年。
  这少年姓许，名世友。他并非佛家弟子，只不过是少林寺的一个小杂役。许世友是年方十三岁，上身穿皂黑短褂，下着一条藏青色的灯笼裤，在他那张方方的脸庞上，嵌着一双机灵的眼睛，眉宇间英气逼人。这少年手脚麻利，山里山外早已出名，自然这位禅师十分喜爱他。
  许世友公元一千九百零六年出生在河南新县的一户贫苦农民家庭，共有四个兄妹，他是次子。由于连年旱灾，家里穷得揭不开锅。为了度日，小世友八岁那年便来到少林寺作了佛门杂役。眼下是一九一二年秋。
  “该歇息了，师傅。”小世友深深打了一躬，柔气柔声地对师傅说。
  老禅师伸出手掌轻轻抚摩了一下小世友的头，双手倒背，径直朝后院走去。
  小世友惊喜得跳了起来。他知道，老禅师不是去寺院歇息，八成是去后院练功，身居佛门的少年，无时无刻不在惦念着家中的父母兄妹。这些年来，唯一使他聊以自慰的是能在这“拳禅一体”的少林寺里偷偷习功学艺。
  说起小世友的武功底子，那还是他五岁时候的事。
  童年时代的许世友，家里人口多，仅有三分耕地。他成天跟着父兄放牛、砍柴、拔草，过着糠菜半年粮的苦日子。那年代，军阀、豪绅鱼肉乡民，新县许世友家乡一带又是远近闻名的土匪窝子，兵匪勾结，闹得家家鸡犬不宁。村里的年轻人为了防身，都学有一点武术。小世友五、六岁时也跟着人家习刀弄棍，并且招数精湛，素有“小神童”、“小武神”之称。一天小世友和大哥许憨在田坡空地上打斗玩，许憨虽比小世友大四岁，打了七十个来回，许憨没有胜一场。他俩正打斗玩时，恰好被一位少林寺禅师路过这里碰见。老禅师一直看他兄弟二人打斗完，才悄悄跟在许世友的身后，来到许家。
  这是一个严冬的黄昏。愁眉苦脸的许母，头上围着一块又破又补的灰色披巾，眼中流露出乞怜和哀苦的神情。她听完了老禅师的一席话，不由蒙头痛哭起来。
  “哭什么呀？”许世友小时就耿直、爽快。他走到妈妈跟前说，“妈，我去了少林寺，可以有饭吃，家里也少了一张口，这不好吗？”
  妈妈无奈，只好从屋里拿出一件破棉袄披在小世友身上，双手紧紧搂住小世友。
  小世友告别了父母兄弟，来到了小林寺。
  岁月如流，少年许世友跟这位老禅师偷偷学艺七年多。他在每日辛勤杂役劳作之余，偷偷苦心学艺。每当禅师熟睡之后，他就到后院借着月色，按着老禅师所练的一招一式默默练习。经过八个年头的酷暑寒冬，少年许世友的腿脚功夫已为上乘，扫堂腿可踢树干。梅花桩、排打功、石柱功、沙包功及十八般武艺、少林七十二功都练得娴熟。
  （下期待续）