佛山市图书馆

太平洋，是世界四大洋中的第一大洋。最初，它没有统一的称呼。中国古代称之为海、沧海、东海等等。一五一三年九月西班牙探险家巴斯科、巴尔沃亚从巴拿马海岸见到此洋，命名为南海（与北海即大西洋相对而言）。十六世纪葡萄牙航海家麦哲伦受西班牙国王之命，率领船队寻找通往东方的西航路线。他们从巴罗斯出发，横渡大西洋，因航线多经过西风带，一路狂风恶浪，经过四个多月的艰险航程，才渡过大西洋。到达巴西后，绕过南美大陆南端与火地岛之间的海峡（即现在的麦哲伦海峡）进入太平洋。时逢天气晴朗，气候温和、洋面平静如镜，航行几十天都是如此。因而船员们，一致称这个大洋为和平之海，即太平洋。
  然而，他们却没有想到，每年世界上发生的八十多次台风，有百分之六十以上是来自太平洋的。太平洋也同样有狂风恶浪的西风带，洋底还有一系列的海底火山。它的分布北起堪察加半岛，经埃姆珀勒海岭、夏威夷群岛、莱恩群岛至土阿莫土群岛，长达一万多公里，并且时常在喷发。整个太平洋底也都在运动着油大洋中脊向两侧扩张。扩张速率最快的可达每年16厘米，约经一亿年时间，太平洋底即可更新一次。世界上最大的地震分布带——环太平洋火山带也是太平洋地壳强烈运动的结果。因此，人们说太平洋里不太平并非没有道理。
  黄定壮