佛山市图书馆

今年2月4日（农历乙丑年十二月廿六日）11时08分“立春”。“立”是开始的意思，我国古代天文学把“立春”作为春季的开始，民间至今沿用这个习惯。而今年的春节（丙寅年正月初一）却在2月9日，迟于“立春”五天。这种立春早于春节的现象，习惯上叫“年前春”。去年是“年前春”，为何今年又是“年前春”？是不是节气提早了？这就得从农历历法谈起。
  我国的传统历法农历（又称夏历），是一种阴阳合历。它的历月按月亮的圆缺变化周期（朔望月）制定，朔为每月初一，两朔之间的平均长度为29.5306天；它的历年则按地球绕太阳的公转周期（回归年）制定，一回归年的长度是365.24 22天。如果农历一年安排十二个月，只有354天左右，要相差十一天多。为协调年月历的差距，农历在十九年中增加七个闺月，它的总天数就与十九个阳历年的总天数基本相等。因此农历每隔二、三年增插一个闺月，有闺月的年份384天左右。这样，作为农历年岁首的春节在阳历中的日期，在平年后就会比上年春节提早十一天；而在闺年后又会比上年春节推迟十九天。
  去年的春节特别迟，在阳历2月20日，这是由于1982至1984年三年中出现两个闺月造成的。乙丑年是平年，使丙寅年的春节在阳历中的日期比上年提早十一天，落在2月9日，但由于“立春”的日期与去年一样是在2月4日，因此今年又是“年前春”。
  农历月份中的日期，只反映月相变化，与潮汐的关系密切些，并不能准确地反映节令的变化。农历指导农业生产主要靠二十四节气。节气是按地球在绕太阳公转轨道上的位置划分的。它从“春分点”出发，每前进十五度为一个节气。地球公转一周合360度，所以一年是24个节气。节气准确反映了季节变化、气候特点、物候现象的规律，实际上是阳历，所以它在阳历中的日期基本上是固定的，如“立春”总在每年2月4日（少数年份在5日）。春节的早或迟，并不影响节气。农事活动的安排要根据节气，而不能根据春节的迟早。