佛山市图书馆

虎，又称大虫。它是猫科中体型最大的一种猛兽，以其威震山川堪称兽中之王。老虎虽然凶猛异常，但一旦经人驯服，就象猫儿一样惹人喜爱。在动物园里，它的威武体态使游人流连忘返；在驯兽团、马戏班，它奇特而精彩的表演使观众惊叹不已；在文学书籍里，在图画上，在工艺美术品中……，到处都可看到老虎的形象。人们还常以其赳赳雄风形容那些具有勇敢气概的人为“虎将”、“虎胆英雄”等等。更为奇妙的是，老虎的躯体在医学上竟有独特的作用。
  翻开祖国医学典籍，就可以看到很多关于用老虎的血、肉、筋、骨、膏、肾、胆、睛、齿、皮、肚、须等肌体组织来治疗疾病的记载。曾有人云：“虎身数物俱用，雄虎者胜。”单拿虎骨而言，祖国医学认为它味辛、甘，性温。归肝、肾经。具有祛风止痛，强筋健骨之功。并认为虎骨治病，以头骨、四肢骨入药为优，尤其是雄虎的前胫骨更佳，处方名虎胫骨。《别录》上说，虎骨能“止惊悸”。《药性论》记载虎骨能“治筋骨毒风挛急，届伸不得，走疰疼痛。”明朝大医药学家李时珍在《本草纲目》中明言虎骨可“追风、定痛、健骨。”《海上方》以之治疗腰足不遂，挛急冷痛，《圣惠方》以之治关节走痛、百节皆痛，痛不可忍，均单用虎骨浸酒服。将虎骨配入复方应用者更多，如《永类钤方》予知散，即以本品配远志、龙骨等分研末成散剂服，有镇惊之功，适用于惊悸健忘。又如《苏沈良方》虎骨散，就是以之同牛膝、川萆薢、羌活、桂心等祛风除湿、温经活血之品配伍，治疗腰胯连脚膝痛。《丹溪心法》虎潜丸，即以虎骨配龟板、知母、白芍、锁阳、熟地等药物为末，以酒糊丸，治疗肝肾不足，筋骨痿软，腰膝痠痛，步履乏力等症。著名的虎骨酒和虎骨木瓜酒均以本品为主药，配祛风湿药和补益药浸酒，治风湿关节痛，痛无定处，关节活动障碍。据现代药理研究，虎骨主要含有磷酸钙、碳酸钙等成分，用虎骨熬成的虎骨胶有良好的镇痛和镇静作用。但须注意，凡阴虚火盛者忌用虎骨。
  由此可见，老虎性虽凶猛，但它对于人类还是有一定益处的。无怪乎不少国家都把它作为珍贵动物加以保护，以维持自然界的生态平衡，造福于人类。