佛山市图书馆

磷（phosphorus）的原意是“冷光”、“鬼火”。它是德国化学家勃兰德于十七世纪六十年代发现的。
  在荒野里，有时夜间会出现绿幽幽或浅蓝色的“鬼火”。这是怎么回事？原来，人和动物的尸体腐烂时，身体内含磷的化合物分解，其中生成一种叫“联磷”的物质，在空气中也能自燃，发出淡绿或淡蓝的光。这根本不是迷信的人所说的“鬼火”！
  纯净的磷有两种，一种叫白磷（即“黄磷”），一种叫赤磷（即“红磷”）。两者性质大相径庭;白磷有剧毒，误吃0.1克就令人立即死亡，它在空气中能自动燃烧，生成五氧化二磷；赤磷却无毒，要想让它燃烧，就要加热到100℃以上。白磷和赤磷虽然性质不同，但却可以互相转化。白磷在密封容器中加热到260℃，就逐渐变成无毒的赤磷；反过来，如果把赤磷加热到很高的温度，它就会变为气体，遇冷凝固成白磷。
  磷有着广泛的用途。工业上，用来制造火柴；用磷制成的磷酸，是重要的工业原料。磷肥是农业生产不可缺少的肥料之一，它对农作物根系发育和果实成熟起着很大作用。军事上，用白磷装在炮弹里制成“烟雾弹”，发射出去，滚滚的浓烟能使敌人蒙头转向。
  ·何宏强·