佛山市图书馆

乒乓球运动发源于英国，五十多年前就传入中国。但在旧中国，这项运动得不到普及，更不可能很快提高。
  新中国成立后，在中国共产党和政府的关怀下，乒乓球运动才蓬勃地开展起来。一九五三年，中国乒乓球协会加入了国际乒乓球联合会，并第一次派队参加了世界乒乓球锦标赛。
  中国队第一次参加世界锦标赛，男队成绩是团体一级第十名，女队仅为二级第三名。
  六年以后，一九五九年在德意志联邦共和国举行的第二十五届世界乒乓球锦标赛，中国运动员容国团一鸣惊人，夺得了“圣·勃莱德杯”，成为中国第一个世界冠军。
  一九六一年第二十六届世界乒乓球锦标赛在北京举行。中国运动员学习容国团的勇攀高峰精神，经过顽强的拚搏，夺得了男子团体，男、女单打三个项目的世界冠军。从此，中国大地掀起了群众性的“乒乓球热”。广大青少年参加了这项运动，出现了不少人才。那时候，很多中小学生书包里都放有一块乒乓球拍。
  一九六三年在捷克斯洛伐克举行的第二十七届世界锦标赛，中国运动员再接再厉，又取得了男子项目的三项世界冠军。
  一九六五年在南斯拉夫举行了第二十八届世界锦标赛，中国运动员继续保持荣誉。女运动员们奋发图强，成绩突出。林慧卿、郑敏之、粱丽珍、李赫男四名新手，以她们各自不同的技术风格，连胜欧洲强队和上届世界冠军日本队，为中国女队第一次获得团体世界冠军作出了贡献。这次世界锦标赛，中国运动员共获得了男、女团体，男、女单打，女子双打五项冠军。这是六十年代中国乒乓球运动的全盛时期。可惜，这样好的形势被十年动乱所破坏。中国队未能参加第二十九届和第三十届两次世界锦标赛。
  一九七一年，中国运动员重返世界乒坛。那时，欧洲运动员经过十多年的努力，技术上有了飞跃的进步，出现了一大批年轻的优秀选手。中国运动员阔别世界乒坛数年之久,对欧洲运动员的进步缺乏了解。面对欧洲运动员的挑战，中国运动员顽强拚搏，沉着应战，最后仍然获得了四项世界冠军。外国报纸评论说：中国运动员从薄冰上走了过来。
  在以后的几次世界锦标赛中，中国运动员在成绩上仍然处于领先地位。当然，他们并不是常胜将军。中国男队曾两次失去了“斯韦思林杯”，女队也有一次没有获得团体冠军。但是他们胜不骄，败不馁，直到一九八一年在南斯拉夫举行的第三十六届世界锦标赛，中国运动员终于囊括了七项世界冠军。
  （本文有删节）