佛山市图书馆

提起毒蛇，人们大多会“谈蛇色变”。而在南海县大沥区沥东乡，一位叫何森和的农民，居然在家里办起了一个养蛇场。一个阳光艳丽的下午我们走访了他。
  蛇场就在他住屋旁的两间小房子里，并排建着六个用水泥砖砌成的蛇窝。何师傅掀起一块厚厚的水泥板盖子让我们看。只见几十条银环蛇蠕动着黑白相间的身体。何师傅随手抓起一条足有一米长的蛇，只见光滑的身体鼓鼓的。何师傅风趣地说：“这条蛇正‘怀孕’呢。”走出蛇房，紧靠蛇窝建有两个约两米高的露天池，里面还建有两条水槽。主人介绍说，这是供蛇晚上乘凉和“洗澡”用的。这个蛇场，养着七百五十条银环蛇、几十条眼镜蛇和眼镜王蛇等。
  现年五十五岁的何森和性格开朗，侃侃而谈。他自读小学时候起就喜欢捉蛇，以后又以捕蛇为生。一九七七年底，县药材公司大量收购“童子蛇”（出生后一周大的银环蛇）出口，他就开始在家里进行人工孵养。
  “‘养毒蛇不是很危险吗？”我们不无担心地问。何师傅笑了笑说：“危险当然是有的。但工多艺熟，只要掌握蛇的规律就可化险为夷。不过不熟悉可不要乱来。我自己就曾因不少心给蛇咬过八次呢。”
  “怎样人工孵化呢？”我们饶有兴趣地问道。何师傅介绍说：“平时可以用蚯蚓喂养。到‘怀孕’期最好用黄鳝喂，这样产蛋就多。一般一条有七、八只。”说着，他从房间里拿出几只蛇蛋给我们看。蛋白色，椭圆形，蛋壳软绵绵的，约有一寸长。他接着说：“农历‘芒种’以后，蛇就产蛋了。可以用箱子把蛋集中起来。天晴用阳光晒，天阴用电灯加温。但温度要保持在二十五度至三十五度之间，需要四十三天时间。采取这个方法，成功率为百分之百。”
  接着，他又拿出一些晒干的蛇饼让我们看。大的有碗口大，小的只有铜钱大小。他说，蛇全身都是宝。蛇肉可食，且美昧可口；蛇胆是珍贵的药物，每斤价值达一千四百元；而能致人于死地的蛇毒，更是稀世之宝，其价值数倍于黄金，用它提炼加工的抗蛇毒血清，可救治垂危的蛇伤者。这儿年来他单是养蛇的收入，一年就超过一万元。
  李迪生、潘昭勋、梁福铿