佛山市图书馆

近年来，三水投资百多万元先后建成六个设施较好的敬老院，既接纳当地老人，又欢迎回乡度晚年的华侨港澳同胞，深受人们称赞。日前，我来到芦苞敬老院访问，目睹了老人们安闲欢乐的生活，并访问了在此安居的新加坡归侨蔡焕容。
  该院的古式古香门楼、二房一厅的双人宿舍、林木婆娑的庭院，给人以“百年归老有仙境”之感。经院长介绍，我们与新加坡归侨蔡焕容老人扯开了。原来，蔡焕容原是清末民初佛山蔡声牛大老板的千金，当年长得比较漂亮，后经表哥牵线，嫁与三水芦苞区乐塘乡一富户为媳。抗战初期，混乱的社会、水早的威胁迫她抛夫弃子，只身前往新加坡谋生，在新加坡三十余年里，她以普通女人难以具有的毅力，从事繁重的建筑业，后来又做点小生意，患难中，她与一姓林的人结为夫妻（其时，前夫已去世）。一九四四年，日子更为艰难。蔡老太说，当年五月二十四日到七月十四日，她未吃过一餐饭，只靠树叶、野菜度日。说到这里，老人似乎回到艰辛的年代，老泪横流，我们也为之动容。五十年代后，生活渐有改善，加上养女、孙儿孝顺，老人已立安居新加坡之意。一九七四年，蔡焕容患了肾结石，养女劝她在新加坡治疗，然而，老人一改初衷，要“叶落归根，人老返故里”。养女、女婿、孙子再三挽留，但蔡老人执意“从那来，回那里”。去年，在她的再三请求下，芦苞区委、区公所同意她住进了敬老院。说到这里，老人话多了，称赞院领导心肠好、工作人员服务周到。她说，想不到在外闯荡几十年，回乡有一个安定的晚年，言辞之间，充满了故乡深情，对政府妥善安排老年人生活十分赞赏。