佛山市图书馆

雷子震
  马球，是运动员骑在马上，手持木棍赶木球的运动。据意大利学者考证，马球运动起源于亚洲。大约距今五千年前后，波斯（即今伊朗）人便开始玩马球了。不过，最初的马球运动不是骑手持木棍赶球，而是追逐一只麝香鼠，直到捉住这只麝香鼠才结束。这很象现在我国少数民族地区的“叼羊”比赛。什么时候开始以木球代麝香鼠，尚未考定，不过，演变过程同晚上进行马球运动大有关系。因为晚上骑在马上追麝香鼠是不容易的，于是有人用木制球代替麝香鼠。木球可以点燃，晚上运动时，点燃的木球就容易追逐了。
  追溯晚上举行马球运动的起因，则与伊斯兰教和妇女参加马球运动有关。按伊斯兰教的习俗，规定妇女戴面纱，妇女戴上面纱当然无法骑在马上追逐，只能在揭去面纱的晚上进行马球运动。
  马球运动从波斯渐渐传入土尔其、印度，大约公元五世纪前后，即晋隋之际传入中国，也可能远在汉朝就自西域传入，先在蒙疆流行，以后又传入日本。
  国际比赛马球，开始于一八七七年。马球正式列入国际奥运会的比赛项目，是从一九〇八年在伦敦举行的第四届奥运会开始。一九二四年和一九三六年的两次奥运会马球比赛，都是阿根廷夺得了冠军。现在，参加马球世界锦标赛的只有阿根廷和美国。
  马球运动，要求严格，运动员分十个等级，最优秀的是第十级。如贡扎洛·塔诺伊拉、阿尔贝托·彼得罗·赫古伊等人，美国最优秀的运动员才赢得了九级。按规定，骑手若是左撇子便不得参加比赛。运动员穿的靴子及护膝的表面不能有钩子和绳头，以防伤及别人或自己被绊。比赛时不准蒙马眼，马身上披戴的不能有铁器的尖楞之物露出来，等等。
  最后谈一谈马球的马，理想的良马体高一米五左右最适合马球运动，马驹两三岁便开始训练，约一年便能参战，一匹较好的马球赛马售价在三百万美元以上。