佛山市图书馆

毛主席于一九一四年春天进入湖南第一师范学校以后，开始了他的体育运动的新阶段。但这时候的第一师范是一个注重文宇敎育、忽視体育运动的学校。学校当局对国文敎員的选擇很严，一定要聘請他們認为是飽学能文的老先生。这样选擇的结果，大多数的国文敎員是老胡子，是清朝的翰林、举人。学生在他們的敎导下面，这个学韓文、那个学杜詩；这个講求桐城文法，那个摹似六朝风格。大家都想在詩文写作上爭奇制胜，露露头角。学校当局和敎师似乎都这样認識：他們最大的責任就是敎学生讀文章，文章；只要学生的文章讀得多、写得好，就算完成了他們的敎学任多。課程表上虽然排列了史、地、理、化、音禾、图画、体操等，但实际上被看成是次要的，不足輕重的。特別是体操課，更被認为是杂科，是配相的东西。学校里照例聘了体育敎員，在課表上又照例编排了体操、軍事操和游戏的課，究竟敎什么，如何敎，是不管的。聘来的体育敎員又多半只是在上海一带的体育学校学习一年半載、文化水平低、举止輕浮、語言鄙俗的人。学生瞧不起他們，不願接受他們的敎导。他們学得的技本本来就很有限，在他們的头脑中又压根兒沒有提高学生健康水平，培养学生体育运动习慣的打算。上課时，只是敎学生走步伐，变队形，玩木棒、哑鈴、球杆一类的东西。一年到头，常常不离这老一套，完全沒有什么变化。学生对这样的体操課，在上課以前就感党头痛，上課中間精神受到痛苦，下了課以后，是“貌悴神伤”。
  課外的体育活动，由于場地不寬，領导不力，不能开展。但学校为了想在校际球賽中获得胜利，省市运动会中夺取錦标，費了很多的力量訓练了几个“球王队”、“选手队”。学校当局和体育敎員对于这些队員只要求他們技术行，纪录高，其余一切不問。讓他們不守作息制度，讓他們大吃乱吃，讓他們随意請假缺課。“搞体育可以不要卫生嗎？”“当上运动选手可以不守纪律嗎？”同学們在一起散步时，常常把他們作为談話的題材，幷提出这样的疑問。
  一九一七年，学校新規定：每天上午：两节課后实行十分籲的課間操。由于沒有向学生講明它的意义，操法也过于死板，学生多不願意参加，参加了的人也是照口令表演。既沒动思想，也不用气力。
  学校里一切装点門面、没有实益的体育活动，深深引起毛主席的不滿。一九一七年的秋天，学友会（学生会）为了这年前后死去的七个同学举行追悼，毛主席写了一首“为何死了七个同学？只因不习十分間操”的挽联，引起了同学們的特別注意。大家知道：他这首挽联是对徒具形式的課間操的諷刺，也是对流于形式的体操課和課外活动的諷刺。大家分明記得毛主席曾多次批評过学校的体育活动：“我們搞体育运动不是为了当选手，出风头，而是为了鍛炼身体，增进健康。我們学校的搞法要不得。”“鍛炼身体要有霸蛮精神，要有促进血液循环，强健筋骨的实际效果。現在我們上体操課，簡直有点象玩把戏，沒有多大意义！我觉得一切流于形式，沒有实質的体育运动都应該反对。”这首挽詞不过借題发揮而已。
  当时毛主席是热愛体育运动的青年，而第一师范的体育活动又这样不能瞞足他的要求和希望，他只好自己創造多种多样的办法来进行身体的鍛炼。