郴州市图书馆

王船山，明万历年间，衡阳人。本名夫之，字而农，号姜斋。明末清初著名思想家和杰出的爱国主义者。清顺治二年（1645）到十二年，曾经三次到郴州。 由于明朝政权腐败无能，清兵入侵，王船山全家逃散，父叔双亡。他怀着家仇国恨，长期飘泊在湘、粤、桂三省之间，大声疾呼挽救明朝，坚持抗清。就在这种背景下来到郴州，在这里留下了奋斗不止、百折不挠的反清足迹。 王船山避兵第一次到郴州，先后在耒阳、永兴、兴宁（今资兴）等地停留了三个多月时间。其时，王船山37岁，已经是一个学识渊博，很有名望的大学者了。他优国优民，思念亲人，饱受愁苦。在兴宁一连写了五绝诗四首。“伤心难自遣，开卷是春王。”“南岳经声苦，东林眉宇日频” 王船山第三次到郴州，停留时间最长。在这里倾注于他的学术研究。就是在这茫茫的湘南山林里，就是在这幽雅古朴的地方，他不但散播反清的种子，还“穷天地万物之源，极物理人事之变”，写出了《周易外传》、《老子衍》这两部重要哲学著作。这两部论著奠定了他朴素唯物主义和辩证法思想体系的基础。 王船山，一生著述极为丰富，对天文、地理、历法、数学、文学都有研究，尤精于史学、经学、哲学。遗留下来的著作100多种，400多卷，近700万字。其中《周易外传》和《老子衍》这两部著名哲学著作就是在郴州时写出的。公元1656年，王船山离开郴州，曾在今常宁县小住一段时间。晚年，隐居于衡阳石船山，故后人称他为“船山先生”。终年74岁。