郴州市图书馆

刘禹锡，字兆府，与柳宗元同时科举中试，成为进士。任职京兆府渭南主簿（今陕西渭南县）。又同期参与政治改革，刘禹锡被贬连州，楚水巴山之间，担任司马。永贞九年（814)，柳、刘二人接到召回京师的诏书，同回京城西安。新上台的宪宗皇帝和那班宦官、旧臣，对柳、刘二人夙恨未消，不料祸事又起。刘禹锡有感长安赏花的习俗，写下一首七绝“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”。朝庭以“语涉讥刺”为由，大加训斥，这样又将他们贬到更远的地方。柳宗元回到五岭之下更荒远的柳州，刘禹锡则回到了他第一次被贬黜的连州。两人一同踏上艰难旅程，经过郴州，于是又有了刘禹锡到郴州的故事。 刘禹锡到郴州后，由于路途劳累，又处热暑，染上瘴疾。这不幸的遭遇，使他生出多少怅怨，不禁写下《度桂岭歌》。“桂阳岭，下下复高高，人稀鸟兽骇，地远草木豪。寄言千金字，知余歌者劳。”诗人怀着这样的心情离开了短暂停留的郴州。 刘禹锡在郴州时间虽很短促，但对郴州产生了深厚感情。到连州之后，还多次赋诗，谈到郴州。元和十一年（816）兵部侍郎杨于陵被贬来郴州任刺史时，刘禹锡曾写了一首《闻杨侍郎出守郴州因有寄上之作》的诗，以示安慰。后来他又写了《杨侍郎初至郴州纪事书情题郡斋八韵》和《杨侍郎玩郡斋紫薇花十四韵》二诗，诗中都提及郴州的神话和掌故。其中“城头鹤立处，驿树夙栖来”，记述少年苏耽化成仙鹤，曾立于城东北隅楼上，州北某驿站常有威凰降于庭院中梧桐树上的典故。“看花桂阳岭，移根近仙井”，则指的是苏耽去后，其宅内井水成为仙水，能治百病的传说。