郴州市图书馆

郴州，“在海道未通以前，南来北往商品都在此过载”④。“盐贩贩盐而来，广客买麻而去，六、七月间收蔫，九、十月间取茶、桐油，行旅客商，络绎不绝，沿河一带设立大店、栈店数十间，诚楚南一大冲会也”①。郴州握湘南各县经济枢纽，土特产品在此集散，粤盐和广货亦在此中转和购买。“商贾云集，货物辐辏，市场颇极一时之盛”②。民国元年（1912)10月，郴县商会成立，积极振兴商业，市场渐次开拓。民国18年（1929)，全城有商店778家，商人2135人，每千名居民有商店3.26个，商人8.94人③。民国20年（1931)，核准备案的商业公会有盐业、屠业、纸张、磨坊、米业、烟业、旅馆、瓷铁、南货、百货、汤点等11个，会员432家。其时，郴州“九街十八巷”，商务以东塔周围最为繁盛，河街有堆栈店铺数十家，下河街之郴永盐围，则是盐商幅辏之地④。
  民国25年（1936)，粤汉铁路通车，衡宜（衡阳至宜章）、郴桂、郴资等公路干线逐步修建，湘南各县和湘东部分地区的商品集中在郴州运输集散，其中粤盐的日销量由民国11年（1922）的300-500担，上升到1500-3000担。郴州市场各类商店兴起，从西南向东北方向发展，商业精华荟萃於南大街、中山东、西街，逐步向文化路延伸，上中下河街以旅馆、茶号、米庄为主⑤。民国28年(1939)，文化路发生火灾，烧毁店铺数十间，全城商店减到458家，从业人员1564人。与民国18年(1629）比较，商店减少41.14%，商人减少26.74%。全城人口也减少11.9%，平均每千人口只有2.18个商店，7.43个商人⑥。抗日战争期间，民国34年（1945）元月24日，郴县沦陷，日军烧杀掳掠，商人经营维艰，货物短缺，商店倒闭停业者颇多。商业损失巨大，按民国24年（1935）物价指数计算，损失法币119.85亿元。⑦抗日战争胜利后，郴县城区商人积极筹集资金，恢复营业，加上粤汉铁路及各线公路修复通车，市场渐趋活跃。不久，内战爆发，至民国38年（1949）初，由于金融紊乱，通货恶性膨胀，工商界人士受反动宣传影响，一些大户解雇店员，分散资金，甚至逃往港澳，粤商大部离郴返粤，市面不如以前兴旺。至当地解放前夕，县城商店仅余661家，较之民国18年（1929）减少117家。

④A庆《郴州总志》卷21,《清明简史》第一卷413页。 ①嘉庆《郴州总志》卷21，载《清明简史》第一卷413页。 ②（郴州直隶州乡土志》商务篇，光绪三十三年出版。 ③参见《湖南各县主要商业统计表》。 ④参见《湖南各县调查笔记》第121页，作者曾继梧，民国20年7月出版。 ⑤参见《湖南省各县经济概况》第5篇《郴县经济概况》第45页，民国31年10月出版。 ⑥参见《湖南省各县经济概况》第5篇《郴县经济概况》第45页，民国3！年10月出版。 ⑦参见《湖南抗战损失统计表》。