郴州市图书馆

清末、民国时期，县内商业均为私人经营。清代初期，江西、广东、广西等省及省内耒阳、衡阳、邵阳等地商人陆续至郴经商。清代中叶，良田、栖凤渡等市镇有商店二三百家。
  民国18年（1929），县城有商业行业12个，座商778家，2135人；良田300多户居民中，从商者100余家。　日军侵华初期，省内部分城市商人纷纷逃难至郴，行商庄客增多，县城仅油盐业即达146家，拥有资本60余万元（银元）。全县经批准备案的各类私营公司达98家。
  私营商业中，以江西商人资本雄厚，从事各行各业的以耒阳、衡阳、邵阳人居多。郴县人多从事酿酒、熬豆油、作豆腐、刨烟丝、杀猪卖肉、贩卖粮食等业。县城的著名商号有慎记绸布庄，祥光百货店，吉庆祥、左泰祥南货店，仁康、公和、永泰长药店，福星楼、粤湘酒家，亨得利、悦昌钟表店，维新五金店，恒大瓷器店。民国38年，注册行业有油盐、绸布、百货、南货、国药、新药、屠宰、转运、汽车、香烟、土烟、粮食、书印、瓷铁、豆油、鞭炮、旅栈、茶点、理发、杂商等20个，975户、2541人。
  新中国建立初期，县人民政府保护私营商业的合法经营。1952年，注册行业26个，商店1880户，从业人员4843人。另有饮食业47户、165人，服务业173户、406人，摊贩1417户、1445人，共资金76.87万元。1953年，开始对私营商业进行社会主义改造，有绸布、百货、屠宰三个行业的161户座商实行经销代销、联购分销。1954年，基本完成私营批发商的社会主义改造。1956年4月，对私商的社会主义改造全面结束。全县原私营商业、饮食服务业共2084户、2516人（其中城关镇1517户、1869人），在对私商社会主义改造过程中，直接过渡到国营商业和供销社的59户、60人（其中城关镇57户、57人），纳入公私合营的978户、1323人（其中城关镇717户、1023人），参加合作商店（小组）的560户、594人（其中城关镇363户、363人），以代购、代销、经销方式，仍保持个体自营的187户、223人（其中城关镇132户、162人），自动停业的9户、20人（均为城关镇的）。
  1958年，公私合营、合作商店（小组）过渡为国营商业和合作社商业。1959年，只有私商8户、9人。1962年，部分私商退出供销社，私商增至43户，“文化大革命”中，限制私营商业发展。
  1980年后，鼓励私营和个体商户发展，允许城镇闲散人员和农村富余劳动力经商。私营商业、个体商贩日渐增多。1984年，有私营、个体商业663户、1033人。1988年增至2075户、2864人，其中商业1380户、1852人，饮食业343户、559人，服务业352户、453人。是年私营、个体商业营业额4416万元，占社会商品零售总额的27.4%。