郴州市图书馆

1949年前，市境丧事沿用木棺土葬，且重殓厚葬之风盛行。官户豪绅，并行儒、释、道三教葬礼，中产以下居民雇请僧尼或道士“超度亡灵”。祭奠繁琐，封建迷信色彩浓厚，耗费人力、财力甚巨。一般民众亦有个别户宁愿为尽“孝道”“破家而葬”。
  50年代，城关区（镇）人民政府规定，凡国家工作人员遇办丧事，实行移风易俗，不准进行封建迷信活动，否则轻者进行批评教育，情节严重、影响极坏者给予处分。60年代前中期，市人民政府向市民进行摒弃丧葬旧习，提倡丧事简办教育，丧事新办、简办者渐多，但仍沿用木棺土葬。1968年4月，市民政局在香花路征地45.3亩，筹建“郴州火葬场”，1972年1月2日竣工开业。之后，逐年不断改善火葬设施，建有化尸间、停尸间、悼念厅、骨灰寄存室、丧户休息室、办公室、职工宿舍等2980平方米。有公墓山一座，占地21.8亩。配有运尸汽车3辆，柴油焚尸炉2台。为方便丧户办理丧葬事宜，在中山西街水巷36号设立办事处。
  火葬场建立后，镇革委会大力推行殡葬改革，动员干部群众废除土葬，推行火葬。1973年5月，镇火葬场印制推行火葬十大好处的宣传册1000本，发至城乡广泛宣传。原郴州行署副专员范卓、中共广东省委监察委员会副书记吴汉杰等逝世后，按其生前意愿，将遗体火化，为推行火葬起带头作用。1972年，火化尸体250具。1973年，增至430具。
  1974～1976年，镇火葬场先后印发东江木材厂、黄沙坪铅锌矿、东波有色金属矿和国营七一一矿等党委关于殡葬改革的文件，推广其殡葬改革经验。同时，还在全镇张贴马克思、恩格斯、周恩来三位领袖逝世后遗体火化航撒骨灰的彩色图片，广大市民对推行火葬逐步加深认识。1976年，火化尸体增至700余具。
  1978年后，因思想教育一度放松，旧的丧葬习俗复活，土葬出现回升的趋势。1984年5月31日，市委发文重申共产党员、国家工作人员逝世后必须火葬，并号召对逝世亲属也实行火葬，提倡节简办丧事，反对铺张浪费。对大办丧事造成经济困难者，组织上不予补助；反对找僧道念经，披麻戴孝，扬幡招魂等封建迷信活动。发现有共产党员、国家工作人员为其逝世的家属、亲友大办丧事，搞封建迷信者，予以严肃处理。是年，市火葬场火化尸体上升到1336具，且大办丧事之风有所遏止。1985年10月，市人民政府布告：城市居民逝世后，动员火葬，农民逝世后，提倡火葬。对不实行火葬而致生活困难者，不给亲属困难补助和救济；禁止出租，转让墓地墓穴；禁止恢复建立宗族墓地；禁止在名胜古迹、文物保护区、风景区、绿化区、水库和河岸堤坝、铁路用地、公路两侧葬坟；禁止生产、出售和使用丧葬迷信用品；禁止任何单位和个人经营棺木和土葬用品等。是年，市火葬场火化尸体1339具，但仍有少数人出售和使用丧葬迷信用品。
  1986年2月，市火葬场更名为市殡仪馆。市人民政府将中央、省、地、市殡葬改革文件汇编成册，发至城乡，要求认真贯彻执行。中共郴州市殡仪馆党支部，加强职工思想教育，提高职工对殡葬改革事业的认识，消除世俗偏见，坚定职业志向，提高职业技能，全馆形成“丧户至上，全心全意为丧户服务”的良好馆风。1986年7月，广东省梅田煤矿发生一起特大瓦斯爆炸事故，将56名遇难者的遗体运至郴州殡仪馆火化，该馆全体工作人员不顾气候炎热，不畏恶臭，不怕疲劳，连续奋战3昼夜，将56具尸体全部火化完毕。1988年7月1日，一列火车在永兴马田车站发生火灾，运来34具尸体火化，该馆职工发扬职业道德精神给尸体洗去血污，穿衣整容，力图恢复死者生前容貌，使死者亲属能辨认亲人后才火化。事故处理指挥部，为他们的精神所感动，特赠送一面“为逝者满怀衷情，待遗属如同亲人”的锦旗。该馆职工全心全意为丧户服务，请客不去，送礼不收，被群众誉为“廉洁殡仪馆”。1987～1989年，市殡仪馆连续3年被省、地、市授予“文明单位”、“殡葬改革先进单位”、“双文明建设单位”等称号。党支部书记王希生先后荣获郴州市“劳动模范”称号及立功奖励，主任郭兴祥荣获国家民政部“劳动模范”称号。为进一步提高殡仪馆职工的政治、社会地位，市党政领导每年春节登门慰问殡仪馆工人。1989年，该馆火化2033具尸体，全市尸体火化率由1985年的50%提高到78%，进入全省先进行列。1972～1989年，共火化尸体19453具，与土葬比，节约木材13617.1立方米，节省土地389.1亩。但市内仍有22%的死者沿用木棺土葬，大操大办丧事之风仍时有发生。