郴州市图书馆

1949年前，市境的主要婚姻形式有包办婚姻、买卖婚姻、换亲、童养媳、重婚、纳妾等。妇女受封建道德的束缚，只能从一而终，寡妇不能再嫁。据清光绪《郴州直隶州乡土志》记载，清末全城立有24座贞节牌坊，190多名妇女守节。1950年，贯彻中华人民共和国《婚姻法》，实行一夫一妻制，男女平等，婚姻自由。50年代初，废止重婚纳妾和童养媳，废除包办婚姻和男尊女卑陋习，最低婚龄规定为男20岁，女18岁。婚姻陋习大幅度减少。1964年，提倡晚婚，城镇男28岁，女25岁，农村男25岁，女23岁结婚为晚婚。后改为男25岁，女23岁。至1973年，女性晚婚率达76.3%，全市男性平均初婚年龄为26.7岁，女23.3岁。70年代后期，晚婚率达97%以上。1980年，国家修订《婚姻法》，调整法定结婚年龄，男为22岁，女为20岁。1982年，女性晚婚率下降为66.2%。随着计划生育工作深入开展，1989年全市女性晚婚率达89.71%。1973～1989年，女性晚婚人数共有19938人。
  1982年人口普查，全市15及15岁以上人口为124092人（男68402人，女55690人），占总人口的74.27%，其中未婚37581人（男21948人，女15633人），占同龄人口的30.28%，20岁未婚者2998人，占同龄总人口的94.6%，29岁未婚者仅有270人，占同龄总人口的7.77%。随着年龄的增大，未婚人数在同龄人口的比例越来越小，未婚人口中各年龄组均为男性多于女性，终身不婚者极少。有配偶者79897人（男44728人，女35169人），占15及15岁以上人口的64.39%；20岁有配偶者171人，占同龄人口的5.4%；29岁有配偶者3180人，占同龄人口的91.48%；15～28岁有配偶者，女性多于男性，29岁以上则男性多于女性。丧偶5964人（男1325人，女4639人），占15及15岁以上人口的4.81%，50～59岁丧偶者1079人，比40～49岁组多563人，占同龄组人口的4.2%，其中女性丧偶者811人，50岁以上人口丧偶者增长显著，并且女性丧偶者多于男性。离婚650人（男401人，女249人），占15及15岁以上人口的0.52%，30～59岁离婚者占离婚总人数的79.08%，男性多于女性。全市婚姻关系比较稳定。