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作为一次意义深远的起义，天福山起义使党的领导与当地红色武裝相结合，在民众中产生了广泛的影响。没有中共胶东特委与“昆嵛山红军游击队”取得联系，就不可能形成坚强的革命阵营，而起义人员“绝大多数都是共产党员”①。这既保证了地区党组织的统一领导，又保证了革命行动的组织性，使党在民众中公开树立了坚強有力的革命形象。
  另一方面，作为党的领导的重要体现，政治委员制度在胶东部队创立伊始就受到党的高度重视，使民众深刻认识到胶东革命的主导力量始终是党领导下的红色武装力量。1938年2月，胶东特委决定正式建立军政委员会和“山东人民抗日救国军第三军”（简称“三军”）司令部，由理琪任军政委员会主席兼司令员，林一山任政治部主任。最初起义的三个大队及后来吸纳、整编的各大队也都设立了政治委员。“三军”的这种设置是按照党委直接领导游击队的组织形式编制，胶东特委与军政委员会以统一的机关名义领导工作，部队的具体领导，则由政治部直接领导各大队。①这就形成了党对革命武裝的绝对领导，在广大人民群众中公开打出党的旗号。党的这种公开活动提高了党的声望和影响力，获得了民众在政治上的认可。在山东境內，“三军”是最早通过建立完整的政治委员制度实现党的绝对领导的。以后，无论“三军”如何整编，政治委员制度始终作为党的领导的重要体现延续下去。
  此外，从1938年5月起，中共中央陆续派出几批红军干部与胶东起义干部结合，加强对胶东部队的军政领导。1940年4月，抗大一分校一大队与创办于1938年8月的胶东抗日军政干校合编为抗大一分校第三支校，先后为胶东部队培养了6000余名干部。②无论本地干部还是外来干部，都受到胶东人民的热烈欢迎，顺利地在胶东开展工作。从军队建设到政权建设，中国共产党在政治上获得了群众的高度认同。

①刘中华：《忆天福山起义和“岭上事件”》，载于《巍巍昆嵛山》，中共文登市委党史资料征集研究委员会，1995年版，第170页。 ①林一山：《胶东抗战岁月》，载于《胶东子弟兵》，黃河出版社，2010年版，第116页。 ②张克勤、汪洋、刘学艺：《从天福山走来的胶东子弟兵——记胶东我军主力部队历史沿革》，载于《胶东子弟兵》，黃河出版社，2010年版，第4页。